카타르, 한국 등에 LNG 공급 장기계약 불가항력 선언

이란 미사일에 라스라판 생산시설 2기 파손…복구에 최장 5년 소요
연간 610만t 장기 계약 물량 수입 차질 우려...산업계·가정용 가스 대란 우려

지난 2일 촬영된 카타르 라스라판(Ras Laffan) 산업도시 내 카타르에너지(QatarEnergy) 액화천연가스(LNG) 생산 시설. 로이터=연합뉴스

카타르의 국영 에너지 기업인 카타르에너지(QatarEnergy)가 24일(현지 시간) 성명을 통해 한국을 비롯해 이탈리아, 벨기에, 중국 등과의 액화천연가스(LNG) 장기 공급 계약에 대해 '불가항력(Force Majeure)'을 선언했다고 로이터 통신 등이 보도했다. 

불가항력 선언은 자연재해 등 천재지변이나 전쟁 등 외부로부터 발생한 통제 불가능한 상황에서 계약을 정상적으로 이행할 수 없을 때 배상 등 법적 책임을 면하기 위해 상황을 알리는 법률적 개념이다. 

이는 지난 18일과 19일 이란의 미사일 공격으로 카타르의 핵심 생산 거점인 라스라판 산업도시 내 생산 시설이 심각하게 파손됨에 따라, 정상적인 계약 이행이 불가능해졌기 때문이다.

이란의 공격으로 세계 최대 LNG 수출 공장이 있는 카타르 북부 해안의 라스라판 액화천연가스 단지 내에서  전체 수출 용량의 17%를 담당하는 생산라인 2기가 파손됐다.

한국은 카타르에서 LNG를 가장 많이 수입하는 나라 중 하나다. 연간 900만∼1000만t의 LNG를 카타르에서 수입하고 있다. 한국의 카타르 LNG 의존도는 미국, 호주, 말레이시아 등 수입선 다변화 정책에 따라 꾸준히 하락했으며 전체 수입량의 20% 수준이다. 

카타르와 장기계약한 물량은 연간 610만t으로 알려졌다. 따라서 카타르의 불가항력 선언에 따라 LNG 수입에 차질을 빚을 경우, 일반 가정의 가스요금뿐 아니라 LNG를 이용하는 석유화학이나 첨단산업 등에도 수급 불안에 따른 부정적 영향이 우려된다. 더구나 원유와 달리 영하 163도에서 액화 상태로 보관해야 하는 LNG 특성상 장기 비축이 현실적으로 어렵기 때문이다.

한편, 카타르에너지의 사드 알카비 최고경영자(CEO)는 지난 19일 로이터 통신과 인터뷰에서 피해를 복구하려면 이를 복구하려면 3∼5년 걸릴 것으로 전망했다. 알카비는 또 이탈리아·벨기에·한국·중국으로 향하는 LNG 장기 공급계약에 대해 최대 5년간 불가항력을 선언할 수도 있다는 가능성을 내비친 바 있다.

알카아비는 당시 “이건 장기계약이기 때문에 우리가 불가항력을 선언할 수밖에 없다”며 “이미 한 차례 선언했지만, 그건 더 짧은 기간이었다. 이제는 실제 차질이 지속되는 기간만큼 적용될 것”이라고 했다.

라스라판 단지 내에는 14개 LNG 생산 라인이 운영 중인 가운데 2개 라인의 손실로 카타르의 LNG 생산량 감소는 연간 1천280만톤t에 달할 전망이다. 이는 전 세계 LNG 공급의 20%에 달하는 물량이다.

김동식 기자 kds77@kyeonggi.com