‘빠르게 회복’ 윌러, 29일 첫 재활 경기 ‘혜자 630억 원 에이스 답다’

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잭 윌러. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴 조성운 기자]

빠른 회복세다. 최근 실전 경기 투입을 위한 준비를 모두 마친 잭 윌러(36, 필라델피아 필리스)의 첫 번째 마이너리그 경기 일정이 확정됐다.

미국 필라델피아 지역 매체 필라델피아 인콰이어러는 윌러가 오는 29일(이하 한국시각) 마이너리그 트리플A 경기에 나설 것이라고 24일 전했다.

이에 따르면, 윌러는 첫 경기에서 3이닝 정도를 던질 예정. 메이저리그 복귀 예상 시점은 오는 4월 말이다. 윌러는 투구 수를 80개 정도까지 끌어올릴 예정이다.

앞서 윌러는 지난해 8월 오른쪽 어깨 정맥에서 혈전이 발견돼 혈전 용해술을 받았으나, 곧바로 정맥성 흉곽출구증후군(TOS)이라는 진단이 나왔다.

이에 윌러는 이에 대한 감압술을 받고 시즌 아웃됐다. 회복까지 무려 6~8개월이 걸리는 큰 수술. 스티븐 스트라스버그가 흉곽 출구 증후군으로 은퇴했다.

다행인 부분은 윌러의 경우 정맥 쪽 문제라는 것. 신경 문제로 인해 은퇴한 스트라스버그와는 경우가 다른 것으로 나타났다. 필라델피아가 한숨을 돌릴 수 있던 이유.

윌러는 부상 전까지 시즌 24경기에서 149 2/3이닝을 던지며, 10승 5패와 평균자책점 2.71 탈삼진 195개로 펄펄 날았다. 35세의 나이에도 에이스 역할을 한 것.

필라델피아가 윌러에게 바라는 것은 건강하게 회복해 지난해 부상 전까지의 성적을 재현하는 것. 윌러의 2026시즌 연봉은 무려 4200만 달러이기 때문이다.

윌러와 크리스토퍼 산체스의 원투펀치는 메이저리그 정상급으로 평가되고 있다. 필라델피아가 포스트시즌에 진출하기 위해서는 윌러의 활약이 필수다.

조성운 기자 madduxly@donga.com