JTBC “중계권료 절반 부담” 최종안 제시…월드컵 중계 협상 교착

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2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 개막이 약 80일 앞으로 다가온 가운데, 중계권 재판매를 둘러싼 JTBC와 지상파 3사의 협상이 난항을 겪고 있다.

JTBC는 23일 보편적 시청권 확대를 위해 지상파 3사와 공동 중계를 전제로 협상을 진행해 왔지만 아직 합의에 이르지 못했다고 보도자료를 통해 밝혔다.

JTBC가 제시한 최종안은 디지털 재판매액을 제외한 중계권료를 JTBC가 속한 중앙그룹과 지상파 3사가 절반씩 나눠 부담하는 방식이다. 이 구조에 따르면, 중앙그룹이 전체 중계권료의 50%를 부담하고, 나머지 50%를 지상파 3사가 나눠 각 사가 약 16.7%씩 부담하게 된다.

지상파 3사는 그동안 국제 스포츠 대회 중계권료를 동일 비율로 분담하는 ‘코리아 풀’ 방식으로 협력해 왔다. JTBC는 지상파의 경영 상황과 방송 광고 시장 축소 등을 고려해 자사 부담을 확대하는 방안을 제시했다고 설명했다.

JTBC는 당초 디지털 중계권료를 제외한 방송 중계권료를 4개 사업자가 각각 25%씩 부담하는 방안을 제안했지만 합의가 이뤄지지 않았다. 이후 JTBC가 더 많은 비용을 부담하는 4:3:3:3 구조를 제안했고, 협상이 진전되지 않자 이번 최종안을 제시했다.

일부에서 제기된 ‘중계권료 과다 지불’ 주장에 대해서도 JTBC는 사실과 다르다고 밝혔다. JTBC가 확보한 2026 북중미 월드컵 중계권료는 약 1억2500만 달러(약 1862억원)다. 직전 대회인 2022 카타르 월드컵 중계권료가 약 1억300만 달러였다는 점을 고려하면, 최근 물가 상승과 FIFA의 중계권료 인상 추세가 반영된 수준이라는 설명이다.

실제로 FIFA 월드컵 중계권료는 꾸준히 상승해 왔다. 2006년 독일 월드컵 2500만 달러, 2010년 남아공 월드컵 6500만 달러, 2014년 브라질 월드컵 7500만 달러, 2018년 러시아 월드컵 9500만 달러, 2022년 카타르 월드컵 1억300만 달러로 증가했다.

또 이번 대회는 본선 참가국이 기존 32개국에서 48개국으로 확대되면서 경기 수도 64경기에서 104경기로 늘어난다. 경기 수 대비 중계권료 단가는 오히려 낮아졌다는 분석도 나온다.

중계권 재판매 협상은 현재 사실상 멈춘 상태다. JTBC는 월드컵이 약 80일 앞으로 다가온 만큼 이달 안에 협상이 마무리돼야 정상적인 중계 준비가 가능하다고 밝혔다. 월드컵과 같은 대형 국제 스포츠 대회는 국제방송센터(IBC) 사용 신청과 경기장 중계석 확보 등 기술적 준비에 상당한 시간이 필요하기 때문이다. JTBC는 지상파의 안정적인 중계를 위해 다양한 대안을 검토하고 있으며 FIFA와도 관련 협의를 진행 중이라고 설명했다. JTBC 관계자는 “보편적 시청권 확대를 위해 마지막까지 성실하게 협상에 임할 것”이라고 밝혔다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com