"손흥민처럼 유명 선수 대열 합류할 것" 그리즈만, 미국행 임박…아틀레티코→이강인으로 공백 메우나

아틀레티코 마드리드와 연결된 파리 생제르맹(PSG) 이강인. /사진=journaldesparisiens

[STN뉴스] 강의택 기자┃앙투완 그리즈만(35·아틀레티코 마드리드)의 이탈 가능성이 제기된 가운데, 이강인(25·파리 생제르맹)의 이적설에도 관심이 쏠리고 있다.

글로벌 매체 '디 애슬레틱'은 23일(한국시간) "그리즈만이 미국 메이저리그 사커(MLS)에 합류한다. 올랜도 시티와의 계약을 마무리하기 위해 올랜도로 출국할 예정이다"며 "리오넬 메시, 손흥민, 토마스 뮐러, 하메스 로드리게스, 위고 요리스와 함께 MLS에서 가장 유명한 선수 대열에 합류할 것"이라고 전했다.

2014~15시즌을 앞두고 아틀레티코 마드리드 유니폼을 입은 그리즈만은 디에고 시메오네 감독 체제에서 팀의 레전드로 자리매김했다. 최전방 공격수로서 득점뿐 아니라 동료들과의 유기적인 연계를 통해 공격 전반을 이끌었다. 2015~16시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 준우승과 2017~18시즌 유로파리그(UEL) 우승에 기여했다.

2019~20시즌을 앞두고 바르셀로나로 이적하는 과정에서 논란이 불거지며 일부 팬들의 비판을 받기도 했다. 그러나 세 시즌 만에 아틀레티코로 복귀한 뒤 다시 핵심 자원으로 활약을 이어갔다. 그리즈만은 아틀레티코 소속으로 통산 487경기에 출전해 211골 97도움을 기록했다.

MLS는 유럽 무대를 뒤흔든 스타들이 향하는 무대로 자리 잡았다. 최근에는 정상급 선수들의 이적이 이어지며 리그의 위상이 더욱 높아지고 있다. 대표적인 사례가 손흥민이다. 작년 8월 토트넘 홋스퍼를 떠나 LAFC 유니폼을 입은 손흥민은 특유의 스피드와 결정력을 앞세워 13경기 12골 4도움을 기록하며 강렬한 인상을 남겼다.

아틀레티코 마드리드와 연결된 미드필더 이강인. /사진=트랜스퍼마켓

한편, 그리즈만의 미국행으로 아틀레티코는 공격진 보강이 시급해졌다. 오랜 기간 팀 공격의 중심 역할을 맡아온 핵심 자원이 이탈하면서 공백을 메울 자원 확보가 불가피한 상황이다. 이에 따라 이강인 영입을 노릴 수 있다는 전망도 나온다. 실제로 이강인은 그리즈만의 대체자로 언급된 바 있다.

스페인 매체 '문도 데포르티보'는 "이강인이 앙투완 그리즈만의 완벽한 대체자가 될 수 있을 것이라 보고 있다"며 "측면과 세컨 스트라이커 공격수까지 소화할 수 있어 그리즈만과 유사한 특징을 가지고 있다"고 전한 바 있다.

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/ STN뉴스=강의택 기자 rkddmlxor123@stnsports.co.kr

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