북극항로 제주는 뒷전...황종우 “공무원 보내면…”

해양수산부 장관 후보자 인사청문
추진본부 제주 제외 부울경만 참여

3일 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 황종우 해양수산부 장관 후보자 에 대한 인사청문회가 열리고 있다. [사진출처-국회 생중계]

이재명 정부의 국정과제인 북극항로 개발과 관련해 이른바 '부울경' 중심의 정책이 추진되면서 제주는 초기 논의 단계에서 배제된 것으로 나타났다.

주철현 국회의원(전남 여수시갑)은 23일 국회 농림축산식품해양수산위원회에서 열린 황종우 해양수산부 장관 후보자 인사청문에서 해양정책 편중 문제를 도마에 올렸다. 

주 의원은 "전재수 전임 장관은 항로별 특성을 살린 북극항로 개발을 약속했다"며 "오늘 업무보고 내용을 보면 북극항로가 동남해양권 중심으로 추진되고 있다"고 지적했다.

이어 "가뜩이나 부산 쏠림을 걱정하는데 부울경 중심의 해운 정책을 대놓고 하냐"며 "해수부 북극항로추진본부도 부산, 울산, 경남 3개 지방자치단체만 참여하고 있다"고 질타했다.

황종우 해수부 장관 후보자는 이와 관련해 "당초 추진본부를 만들면서 북극항로에 직접적 관련이 있는 지방자치단체만 불러서 진행한 것 같다"며 해명에 나섰다.

그러면서 "북극항로는 단순히 그 지역만이 아니라 경제권역인 여수, 광양, 제주까지 포함한 경제전략"이라며 "해당 지역에서 파견 공무원을 보내면 받아서 진행하겠다"고 말했다.

주 의원은 "시작부터 부울경만 불러서 진행하는 것이 말이 되느냐"며 "전남 등 다른 지역도 (북극항로추진본부)에 참여할 수 있도록 해야 한다"고 거듭 요청했다.

더불어 "여수와 광양은 2013년 현대글로비스에서 북극항로를 최초 운송한 곳"이라며 "이용도  대부분 자원화물과 벌크선이다. 결국 광양과 울산 중심으로 가야 한다"고 덧붙였다.

실제 북극항로는 컨테이너보다 LNG선이나 유조선 등 액상화물 운송 수요가 높은 것으로 알려졌다. 이에 제주는 화물이 아닌 북극항로 크루즈선 기항에 대한 참여를 기대하고 있다.

해수부는 이 같은 경제적 효과를 분석하기 위해 '북극항로 개방 대비 상업 운항을 위한 경제성 분석 연구용역'을 진행 중이다. 

이와 별도로 북극항로에 대비한 거점항만 육성 전략과 관련해 추가 용역을 발주하기로 했다. 제주도는 해당 용역에 제주항 크루즈가 포함되도록 할 방침이다.