대구 초미세먼지 속 타이어 화학물질 검출

10개월간의 장기 추적 결과
계절과 무관하게 타이어 유래 오염물질 상시 노출 확인

| 경북대= 한스경제 이유근 기자 | 경북대학교 화학과 김성환 교수팀과 국가독성과학연구소 경남상생협력연구센터 박창범 박사팀이 공동으로 수행한 연구 결과, 대구 지역 초미세먼지(PM2.5)에서 타이어 마모로 인한 화학물질이 상시 검출되는 것으로 나타났다. 연구팀은 2024년 10월부터 2025년 7월까지 약 10개월간 대구 지역에서 수집한 74개의 초미세먼지 시료를 분석했다.

분석 대상이 된 타이어 관련 화학물질 9종 중 벤조티아졸(BTH), 2-하이드록시벤조티아졸(OTH), 6PPD, 6PPDQ 등 4종에 대한 정량 분석이 이루어졌다. 조사 결과 BTH, OTH, 6PPD는 모든 시료에서 검출되었으며, 6PPDQ 역시 96%의 높은 검출률을 보였다. 김성환 교수는 "타이어 유래 화학물질이 대기 중에 지속적으로 존재해 시민들이 사실상 일상적으로 이에 노출될 가능성이 있는 환경에 놓여 있다고 볼 수 있다"고 밝혔다.

연구팀은 기온과 화학물질 농도 간의 상관관계를 확인했다. 특히 OTH는 기온이 상승할수록 농도가 뚜렷하게 증가하는 경향(상관계수 R²=0.69)을 보였으며, 6월에 최고 농도를 기록했다. 이는 기온 상승에 따라 타이어 소재 및 도로 먼지에서 화학물질이 쉽게 증발하고, 강한 햇빛으로 인해 대기 중 산화 반응이 활발해지며 BTH가 OTH로 전환되는 속도가 빨라지기 때문으로 분석된다.

인체 흡입 위험성 평가 결과, 현재 수준의 노출로는 즉각적인 건강 위해 가능성이 낮은 것으로 나타났다. 그러나 연구팀은 OTH를 장기간 지속적으로 흡입할 경우 추산되는 발암 위험도가 미국 환경보호청(EPA) 기준을 상회할 수 있다고 경고했다. 다만 이번 평가는 단일 도시 자료와 제한된 독성 데이터를 기반으로 한 만큼 일부 불확실성이 존재한다고 연구팀은 덧붙였다.

김 교수는 "이번 연구는 타이어 마모 등 비배기 교통 오염물질이 계절과 관계없이 지속적으로 검출된다는 점을 국내 최초로 장기 데이터를 통해 입증한 것"이라며 "기후 변화가 진행될수록 기온 상승에 따른 농도 증가로 문제가 더욱 심각해질 수 있다"고 지적했다. 또한 "단순히 미세먼지 총량을 줄이는 정책을 넘어, 그 안에 포함된 화학물질의 종류와 독성에 주목하는 방향으로 대기질 관리 정책이 발전해야 한다"고 제언했다.

이번 연구는 경북대 화학과 김성환 교수가 교신저자를, 오승준 석사과정생이 제1저자를 맡았다. 연구 결과는 국제학술지 '인바이런멘털 리서치(Environmental Research)' 2월 27일 자 온라인판에 게재되었다.