LG에너지솔루션, '건식전극' 기술로 전고체 상용화 박차

LG에너지솔루션 연구원이 대전기술연구원에서 건식전극을 살펴 보고있다. (사진=LG에너지솔루션)

LG에너지솔루션이 전고체 배터리 상용화에 박차를 가한다. 적용 분야별 기술 차별화 전략과 함께, 핵심 경쟁력으로 건식전극 기술을 전면에 내세우며 비용·공정 혁신을 동시에 달성하겠다는 구상이다.

이달 11일부터 3일간 서울 코엑스에서 개최된 인터배터리 2026에서 LG에너지솔루션은 '리튬이온배터리(LIB)의 한계를 넘어서는 높은 에너지 밀도와 빠른 충전'이라는 메시지와 함께 황화물계 전고체 배터리 실물 셀과 목업 모듈을 최초로 전시했다.

프리미엄 전기차, 휴머노이드 로봇, 항공 UAM 시장 등 성장성이 무궁무진한 산업에 전고체 배터리를 적극 적용하겠다는 전략도 함께 공개했다.

LG에너지솔루션은 전기차(EV)용 '흑연계 전고체 배터리'는 2029년, 휴머노이드 로봇 등 차세대 어플리케이션용 '무음극계 전고체 배터리'는 2030년까지 상용화한다는 복안이다.

적용 분야의 요구 조건에 따라 기술 방식을 달리하는 '세분화 전략'도 시행한다. 대량 생산과 안정성이 중요한 전기차 시장에는 기존 리튬이온 배터리와 소재·공정 연계성이 높은 '흑연계 전고체 배터리'를 중심으로 개발을 진행하고, 공간 제약이 엄격하고 부피당 에너지 밀도 요구가 높은 휴머노이드 로봇, 항공용 UAM 등에는 음극재 없이 집전체만을 사용하는 '무음극계 전고체 배터리'를 우선 적용한다는 계획이다.

전고체 배터리 상용화 최대 장벽은 높은 제조 비용과 공정 복잡성이다. LG에너지솔루션은 '건식전극' 기술을 전면에 내세웠다. 유기용매 건조 공정을 생략하는 건식 공법은 설비 투자비와 공정 비용을 획기적으로 낮출 수 있을 뿐만 아니라, 제조 시간과 공간 효율성 측면에서도 배터리 생산 전반의 혁신을 이끌 차세대 공법으로 꼽힌다.

LG에너지솔루션은 현재 건식전극 관련 특허를 전 세계에 450건 이상 출원했다. 양산급 건식전극 제조의 핵심인 '건식전극 섬유화도 및 인장 강도 개선 기술' 등 핵심 특허를 보유하고 있으며, 활물질 입자 크기와 상관없이 양극과 음극 모두 적용할 수 있는 기술력도 확보하고 있다.

LG에너지솔루션은 지난해 말 오창 에너지플랜트에 전고체 배터리 파일롯 라인을 구축했으며, 올해는 LFP 제품 중심으로 양산성 확보에 집중할 계획이다. 현재 고밀도 구현 공정 개발에 매진하며 기술 완성도 제고에 속도를 내고 있다.

LG에너지솔루션은 관계자는 “최근 로봇, UAM 등 신산업이 주목받으면서 전고체 배터리에 관한 관심도 커지고 있다”며 “상용화 단계에서 완성도 높은 기술을 선보일 수 있도록 기술 개발에 집중해 나갈 것”이라고 말했다.

박유민 기자 newmin@etnews.com