"아프지 않는 한 주전이다" 19살 루키가 개막전 선발 유격수, 이강철 '무한 신뢰' [수원 현장]

[스타뉴스 | 수원=신화섭 기자]

KT 이강민. /사진=김진경 대기자

"주전인데 끝까지 다 가야지."

19살 고졸 루키가 개막전 선발 유격수 자리를 이미 확보했다. KT 위즈 신인 내야수 이강민(19)이다.

이강철(60) KT 감독은 23일 수원 KT위즈파크에서 열린 두산 베어스와 2026 KBO리그 시범경기를 앞두고 이강민에 대해 "아프지 않는 한 다치지 않는 한 가는 거다"라며 올 시즌 그에게 주전 유격수를 맡길 뜻을 재차 확인했다.

유신고를 나온 이강민은 2026 신인 드래프트에서 2라운드 16순위로 KT에 지명됐다. 계약금 1억 3000만원. 이제 갓 프로 무대에 발을 디딘 새내기이지만, 이강철 감독은 이번 시범경기 들어 이날 포함 11경기 중 10경기에 이강민을 선발 유격수로 출장시키며 전폭적인 신뢰를 보내고 있다.

이강민(오른쪽)이 지난 달 일본 오키나와 스프링캠프에서 유한준 타격코치의 지도를 받고 있다. /사진=김진경 대기자

이강민의 가장 큰 장점은 안정된 수비다. 내야수의 수비를 중시하는 이 감독의 눈을 사로잡은 이유다. 타격 역시 컨택트 능력이 향상되고 있다는 평가를 받는다.

전날까지 시범경기 성적은 10경기에서 26타수 4안타(타율 0.154) 2루타 2개, 1타점 1도루. 수비 실책은 2개 있었다.

그래도 이강철 감독은 "잘 하고 있다"고 했다. 이어 "실책도 (시범경기 때) 빨리 해서 차라리 다행이다. 지금 많이 하는 게 낫다"며 "다른 선수들도 실책은 하는 것인데, 강민이는 훨씬 더 미래가 보이는 선수"라고 칭찬을 아끼지 않았다.

수원=신화섭 기자 evermyth@mtstarnews.com