교체 거부→ 승부차기 악몽→ 캐칭 미스… 웸블리에만 오면 망하는 아스날 GK 케파, 현지 평가는 "그러니까 후보 골키퍼지"

<베스트일레븐> 김태석 기자

이쯤되면 '결승전 울렁증'이라는 표현이 따라붙는다. 트로피가 걸린 경기에서 반복적으로 결정적인 장면을 내주고 있다. 아스널 골키퍼 케파 아리사발라가의 이야기다.

케파가 골문을 지킨 아스널은 23일 새벽(한국 시간) 런던 웸블리 스타디움에서 벌어졌던 2025-2026 잉글랜드 카라바오컵 결승에서 맨체스터 시티에 0-2로 패했다. 아스널은 후반 15분과 후반 19분 니코 오라일리에게 연속 실점을 허용하며 무너졌다. 이번 결승은 2025-2026시즌 쿼드러플 도전의 첫 관문이었지만, 결과는 완패였다.

경기의 흐름을 바꾼 장면은 케파의 실수였다. 팽팽하던 균형이 한 번의 처리 미스로 무너졌다. 케파는 후반 15분 우측에서 올라온 라얀 셰르키의 크로스를 제대로 잡지 못하며 캐칭 미스를 범했고, 공은 그대로 오라일리에게 연결됐다. 실점으로 이어진 장면이었다. 이후 흐름은 완전히 맨체스터 시티로 넘어갔고, 추가 실점까지 이어지며 승부가 갈렸다.

ESPN에 따르면 케파는 웸블리에서 치른 여섯 차례 결승에서 모두 패배를 기록했다. 특히 케파가 출전했던 2018-2019시즌 카라바오컵 결승, 2021-2022시즌 카라바오컵 결승, 그리고 이번 결승에서 연이어 논란의 중심에 서며 패배의 직접적인 원인으로 지목됐다.

2018-2019시즌 첼시 소속으로 출전했던 맨체스터 시티와의 카라바오컵 결승에서는 이른바 '교체 거부 사건'이 발생했다. 당시 마우리치오 사리 감독이 부상을 이유로 케파를 빼고 윌리 카바예로를 투입하려 했으나, 케파가 이를 거부하고 그대로 경기를 소화했다. 결국 승부차기에서 팀의 패배를 막아내지 못했다.

2021-2022시즌 역시 첼시 소속으로 나섰던 리버풀과의 카라바오컵 결승에서는 최악의 승부차기 퍼포먼스를 남겼다. 양 팀 11명씩 나선 승부차기에서 단 한 번도 상대 슈팅을 막아내지 못했고, 마지막 키커로 나섰을 때는 슈팅을 크로스바 위로 넘기며 패배를 확정짓는 장면을 연출했다. 당시 토마스 투헬 감독은 승부차기 선방 능력을 기대하고 케파를 투입했지만, 결과는 정반대였다.

아스널 유니폼을 입고 치른 이번 2025-2026시즌 카라바오컵 결승 역시 기대를 충족시키지 못했다. 미켈 아르테타 감독은 컵 대회에서 꾸준히 기용해온 케파에게 결승 선발 기회를 부여했지만, 결과적으로 치명적인 실수가 나오며 패배로 이어졌다.

경기 이후 평가도 냉정했다. 현지 축구 패널들은 아르테타 감독의 골키퍼 선택을 강하게 비판했다. 제이미 레드냅은 "케파는 다비드 라야보다 좋은 골키퍼가 아니다. 그래서 두 번째 골키퍼인 것이다. 오랫동안 트로피를 못 따냈으면서 결승전 같은 경기에서 왜 케파를 기용했는지 이해할 수 없다"라고 지적했다.

이안 라이트 역시 "도박이 성공하지 못했다. 이 실수 하나로 '케파는 역시 두 번째 골키퍼'라는 평가를 피할 수 없게 됐다"라고 말했다. 마이카 리차즈 또한 "이 장면이 바로 아스널이 패한 이유"라며 케파의 플레이를 정면으로 비판했다.

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