[진로진학 디자인] 데이터로 확인한 5등급제의 진실, '올 1등급' 강박에서 벗어나라

안진표 경북고 3학년 부장, 대구 진학지도협의회 공립대표

안진표 경북고 3학년 부장, 대구 진학지도협의회 공립대표

지난해 10월 필자는 본 칼럼을 통해 고교 1학년 학생들의 '전략적 자퇴' 우려가 실제 데이터와는 다름을 지적한 바 있다. 새롭게 도입된 내신 5등급제와 통합형 수능, 고교학점제라는 거대한 파도 앞에서 '전 과목 1등급이 아니면 명문대 진학은 불가능하다'는 막연한 공포가 학생들을 교실 밖으로 내몰고 있다는 소문이 무성했으나, 교육부 자료에 따르면 2025년 1학기 고1 자퇴생 비율은 오히려 전년 대비 감소했다.

이제 그 첫 세대인 현재 고등학교 2학년 학생들의 지난 1학년 1, 2학기 전체 성적표가 나왔다. 최근 부산시교육청이 부산지역 고등학교 1만4천331명의 1학년 등급 평균을 분석한 자료와 경기진협이 1만6천110명을 대상으로 분석한 성적 자료는, 우리가 가졌던 입시 불안이 얼마나 과장되었는지를 명확한 숫자로 증명한다.

부산 자료에 따르면, 1학기와 2학기 전체 내신 평균 1.00을 기록한 학생은 전체의 1.30%에 불과했다. 경기진협 자료 역시 12개 과목 모두 1등급을 받은 학생이 전체의 1.20%에 그쳤으며, 이는 1학기의 1.74%에서 눈에 띄게 감소한 수치다. 한 학교당 평균 인원을 고려하면, 1학년이 끝난 시점에서 전 과목 1등급을 지켜낸 학생은 전교에 단 2명 남짓에 불과하다.

시간이 지날수록 이른바 '올 1등급'을 유지하기는 더욱 까다로워질 전망이다. 표면적으로는 1등급의 문턱이 10%로 낮아진 듯 보이지만, 기존 9등급제보다 상대평가 과목 수가 더 많고 고교학점제 전면 시행으로 과목당 수강 인원이 줄어들어 상위권 내 경쟁은 과거보다 훨씬 치열해졌다.

흥미로운 점은 과목 수가 누적될수록 우려했던 동점자 양산 문제보다 오히려 내신의 변별력이 뚜렷하게 유지된다는 것이다. 경기진협 통계에 따르면, 동일한 상위권 누적 비율 내에서도 1학기에 비해 2학기 합산 결과에서 학생들 간의 환산 등급 점수 차이가 더 크게 벌어졌다. 학생 한 명 한 명의 미세한 성적 차이가 입시에 더욱 정밀하게 반영될 수 있는 구조인 셈이다.

이러한 데이터가 던지는 메시지는 간명하다. '3학년 1학기까지 내신 1.00 유지가 최상위 대학 진학의 필수 조건'이라는 사교육계 일각의 주장은 사실과 다를 가능성이 매우 높다. 한두 과목에서 2등급을 받더라도 최상위권 대학이나 의·치·약·한·수 계열 진학의 문은 여전히 열려 있다.

무엇보다 선택과목 중심의 2학년이 진짜 승부처다. 2학년부터 이수하는 일반·진로선택 과목은 학문적 난도가 높아지고 수강 인원이 분산됨에 따라 성적 변동 폭이 더욱 커질 것이다. 이는 1학년 성적이 다소 아쉬웠던 학생에게도 성적을 만회하고 최상위권에 진입할 수 있는 새로운 기회의 장이 열린다는 뜻이기도 하다.

결국 5등급제 시대의 진정한 승부처는 단 한 문제로 갈리는 1등급 타이틀을 쥐어짜 내는 것이 아니라, 3년간 무너지지 않고 전 과목을 고르게 관리하는 '학습 지구력'에 있다. 대입 전형에서도 통합형 수능과 5등급제로 인한 변별력 약화를 보완하기 위해 학생부 중심의 정성평가를 확대할 것으로 예상된다. 흔들림 없이 정규 교육과정 속에서 본인의 진로를 탐색하고, 교과 수업에 적극적으로 참여하며 기록의 깊이를 더해가는 학생이야말로 다가오는 2028학년도 대입에서 가장 강력한 경쟁력을 갖게 될 것이다.

평균 올 1등급이 아니라는 이유로 좌절하거나, 섣불리 정시로 돌아서며 정규 수업과 학교 활동을 소홀히 하기에는 아직 이르다. 치열한 학업 분위기를 자랑하는 우리 지역의 학생들 역시 눈앞의 소수점 차이에 일희일비해 지레 겁먹고 '정시 파이터'로의 전환을 고민하기보다는, 꾸준히 자신만의 고유한 학업 스토리를 굳건하게 완성해 나가길 응원한다.