시범경기 타율 0.407, 그런데 돌아온 것은 2년 연속 마이너리그서 출발…타율 0.116 선수에 밀린 ‘혜성특급’, 왜?

김혜성. AP연합뉴스

시범경기 타율이 4할이 넘는데도 돌아온 것은 마이너리그행이다. ‘혜성 특급’ 김혜성(LA 다저스)이 올해도 정규시즌 개막을 마이너리그에서 맞이한다.

다저스는 23일 “김혜성을 트리플A 팀인 오클라호마시티 코메츠로 보낸다”고 발표했다. 이로써 김혜성은 미국 무대에 진출한 2025시즌에 이어 올해도 정규시즌 개막을 마이너리그 트리플 A팀에서 맞이할 가능성이 커졌다.

김혜성은 올해 시범 경기에 9차례 출전해 타율 0.407(27타수 11안타), 1홈런, 6타점, 5도루를 기록하며 좋은 활약을 펼쳤으나 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막전 로스터 26명에 들지 못했다.

다저스 구단 인터넷 홈페이지는 “이번 조치로 김혜성과 주전 2루수 경쟁을 벌이던 알렉스 프리랜드가 개막 로스터에 포함될 가능성이 커졌다”고 해석했다.

김혜성. Imagn Images연합뉴스

프리랜드의 올해 시범 경기 성적은 18경기 타율 0.116, 1홈런, 7타점에 불과하다. 출루율과 장타율을 더한 OPS도 김혜성이 0.967, 프리랜드는 0.519로 차이가 크다. 다저스 구단 인터넷 홈페이지는 “이는 다저스가 김혜성의 스윙에 교정할 부분이 있다고 판단했기 때문”이라고 분석했다.

분석에 따르면 김혜성은 시범 경기 27타수에 삼진 8개를 당했다는 것이다. 프리랜드 역시 삼진 11개를 당했지만 43타수에서 나왔고, 볼넷 수에서 김혜성 1개, 프릴랜드 11개로 차이가 있다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 지난주 시범 경기 기간에 “프리랜드와 김혜성 중 누구를 선택하더라도 타당한 이유가 있다”며 “김혜성은 아직 많은 경기를 치르지 못했고, 프리랜드는 기록은 아쉽지만 타석에서 좋은 모습을 보였다”고 말했다.

김혜성은 지난 시즌 MLB 정규 시즌에서 71경기에 나와 타율 0.280, 3홈런, 17타점, 13도루를 기록했다. 프리랜드는 2025년 정규시즌 29경기 출전, 타율 0.190, 2홈런, 6타점, 1도루의 성적을 냈다.

김혜성. Imagn Images연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com