“진짜 결정권자 누구냐”… 트럼프 행정부, 이란과 협상 준비 착수

쿠슈너·윗코프 주도하에 중재국 물색
미 ‘6대 요구안’ vs 이란 ‘전쟁 재발 방지’ 팽팽한 대치
트럼프의 ‘강온 양면’ 메시지… 중동 정세 안개 속

3주 넘게 이란과 군사적 충돌을 이어가고 있는 도널드 트럼프 미국 행정부가 전쟁 종식을 위한 대화 국면 전환을 준비하고 있다는 보도가 나왔다. 트럼프 대통령이 연일 강경한 대외 메시지를 발신하는 상황에서도 한편으로는 협상을 위한 기초 작업이 시작된 양상이다.

미 온라인 매체 악시오스는 22일(현지시간) 트럼프 행정부가 이란과의 회담에 대비한 초기 논의에 들어갔다고 보도했다. 보도에 따르면 이번 논의에는 대통령의 맏사위인 재러드 쿠슈너와 스티브 윗코프 특사가 참여하고 있다.

트럼프 행정부의 최우선 과제는 실질적인 결정권을 가진 이란 내 인사를 특정하는 일이다. 악시오스는 “아바스 아라그치 이란 외무장관은 메시지 전달자에 불과해 실질적인 권한이 없다”며 “진짜 결정권을 쥔 인물이 누구인지, 그들과 어떻게 접촉할지를 파악하는 것이 당면 과제”라고 전했다.

미국은 가자지구 휴전 중재 과정에서 역량을 보여준 카타르가 다시 한번 중재자로 나서주길 기대하고 있다. 하지만 카타르는 막후 지원 의사는 있으나 공식적인 중재역을 맡는 것에는 조심스러운 입장을 보이는 것으로 알려졌다.

미국이 구상 중인 협상안에는 이란의 군사적 역량을 대폭 축소하는 ‘6대 요구’가 포함된 것으로 전해졌다.

그 내용으로는 ▲5년간 미사일 프로그램 중단 및 우라늄 농축 금지 ▲지난해 폭격받은 나탄즈·포르도·이스파한 핵시설 폐기 ▲원심분리기 및 관련 장비 생산·사용에 대한 엄격한 외부 사찰 수용 ▲인접국과 미사일 보유 상한을 1천 기로 제한하는 협정 체결 ▲헤즈볼라, 후티, 하마스 등 무장세력에 대한 자금 지원 중단 ▲국제 해상 물류의 동맥인 호르무즈 해협에서 어떤 형태의 군사적 위협이나 통행 방해도 하지 않겠다는 확약 등이다.

반면 이란은 협상에 관심을 보이면서도 휴전과 배상, 향후 전쟁 재발 방지에 대한 확고한 보장을 강경하게 요구하고 있다. 특히 트럼프 대통령은 직접적인 ‘배상’ 논의는 불가하다는 입장이지만, 미국 내 동결 자산을 반환하고 이란이 이를 배상금으로 간주하는 우회적인 방식이 대안으로 거론되고 있다.

트럼프 대통령은 협상 준비와는 별개로 군사적 압박의 수위도 동시에 높이고 있다. 그는 지난 20일 군사작전 축소 가능성을 내비쳤으나 하루 뒤인 21일에는 “48시간 내 호르무즈 해협을 개방하지 않으면 이란 발전소를 초토화하겠다”며 최후통첩성 경고를 날렸다.

이에 이란이 더 강력한 보복을 예고하며 맞불을 놓은 상태여서 물밑에서 시작된 협상 논의가 실제 대화 테이블로 이어질지는 미지수다. 전문가들은 트럼프 특유의 ‘예측 불가능한 전략’이 협상력을 높이려는 포석인지, 아니면 실제 전쟁 확전의 신호탄인지 주시하고 있다.

권순욱 기자 kwonsw87@dt.co.kr