무안공항 재개항 불투명…지역 관광업계 암울

텅 빈 무안국제공항 1층 대합실.<광주일보 자료사진>

12·29 제주항공 여객기 참사 희생자 유해가 무더기로 발견되면서 무안공항 재개항도 불투명해졌다.

지역 관광업계는 정부의 올해 하계 정기 항공편 운항 계획에서 무안국제공항 노선이 제외되면서 암담해하고 있다.

22일 국토교통부에 따르면 ‘2026년 하계(3월 29일∼10월 24일) 정기 항공편 일정’에 무안국제공항 노선은 포함되지 않았다. 관광업계는 올해도 무안공항을 활용한 여행상품을 사실상 포기해야 하는 상황에 놓였다.

차복희 BK공감투어 대표는 “무안공항 재개항과 관련해 합의된 사항이 없는 만큼 정기 항공편 운항도 어려워진 것 아니겠느냐”고 토로했다.

차 대표는 “지금도 패키지 수요가 절반 이상 줄었고, 무안공항이 멈추면서 타지역 공항 수요가 늘었지만 숙박비와 교통비 등 비용 부담이 커져 여행을 포기하는 손님도 많다”며 “이미 여행업계에서는 올해 개항이 힘들다는 분위기”라고 말했다.

관광업계는 3개월 단위로 폐쇄가 연장되며 1년 넘게 운영이 중단된만큼 재개항 문제와 사고 원인 규명을 분리해 추진하는 등 현실적인 대안이 필요하다고 입을 모은다.

김재국 걸리버여행사 대표는 “오는 7월 재개항에 대한 기대감을 가졌지만 다시 막막해졌다”며 “비행기를 띄우기 위해서는 3개월 전부터 모객을 해야 하는데 올해도 어렵게 돼 자포자기 심정으로 기다릴 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.

이정상 유니버스여행사 대표는 “재개항 계획이 없어 상품 개발도 하지 못하고 타지역 상품을 판매하는 데 그치고 있어 손해는 계속 누적돼 지역 여행업계가 생존 위기”라며 “사고 처리와 책임 규명은 여전히 지지부진해 공항 폐쇄 상황이 장기화 되는 것도 납득할 수 없다. 정부가 재개항 시점 등 계획을 내놓아야한다”고 말했다.

/양재희 기자 heestory@kwangju.co.kr