TBS '살릴 것인가' 넘어 '어떻게 살릴 것인가'로

방미통위원장 현장 방문·국회 토론회 잇따라…재원 구조·공적 역할 논의 본격화
주용진 TBS 대표 대리 "단순 복원이 아닌 공공 미디어 인프라 재설계하는 과정"

[미디어오늘 정민경 기자]

▲지난 20일 김종철 방송미디어통신위원회(이하 방미통위) 위원장은 오후 서울특별시 미디어재단 TBS(이하 TBS)를 찾아 비상 방송 체제에 놓인 현장 상황을 점검하고 구성원들의 의견을 청취했다. 사진출처=TBS.

최근 TBS 관련해 방송미디어통신위원회 위원장의 현장 방문과 국회 정책 토론회가 잇따르고 있다. 오세훈 시장의 서울시 지원이 중단된 뒤 존폐 위기에 놓인 TBS를 둘러싼 논의가 'TBS 정상화 여부' 공방을 벌이던 단계에서 벗어나, 어떤 방식으로 공영미디어를 복원할 것인지에 관한 논의로 옮겨가는 흐름이다.

지난 20일 오후 김종철 방송미디어통신위원회(이하 방미통위) 위원장이 서울특별시 미디어재단 TBS(이하 TBS)를 찾아 비상 방송 체제에 놓인 현장을 점검하고 구성원들의 의견을 청취했다. 이번 방문은 지난 국회 인사청문회에서 TBS 문제를 우선 과제로 살피겠다고 밝힌 김 위원장의 첫 현장 행보다. 김 위원장은 먼저 제작비가 없는 상황에도 지속적으로 방송을 해왔던 TBS 라디오 '최일구의 허리케인 라디오' 생방송 현장을 방문해 최일구 앵커 및 제작진과 인사를 나눴다. 이어 인력 감축과 예산 중단으로 인해 불이 꺼진 텅 빈 사무실과 비어 있는 TV 스튜디오 등 열악한 제작 환경을 차례로 살폈다.

“위원회 차원 노력 기울이겠다” 김종철 방미통위원장, TBS 현장 방문 이어 구성원 면담

현장 점검 이후 김종철 위원장은 “비상 방송 체제로 운영되는 어려운 상황임을 알면서도 이제야 찾아뵙게 되어 매우 송구하고 안타까운 마음”이라며 “생활 속에서 체감하던 방송의 정상적 운영 불가 상황을 현장에서 직접 보니 그 아픔이 더 실감 난다”고 밝혔다. 이어 “방미통위가 담당하는 영역의 일부가 정상 운영되지 못해 국민 공익과 민생에 영향을 주고 있는 결과에 대해 무거운 책임을 통감한다”며 “여러 법적·상황적 조건이 필요하겠지만, 주어진 조건 속에서 상황이 개선될 수 있도록 위원회 차원의 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

현장 점검 후 구성원과의 비공개 면담이 이어졌다. TBS 직원들은 경영 위기로 인한 다양한 현장의 고충을 전달했고 김 위원장은 “위원회가 구성되면 최대한 노력해서 빠른 의제로 삼아서 처리를 하겠다는 말씀은 드리겠다. 할 수 있는 범위 내에서 최대한 노력해 전향적인 소식을 전할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.

주용진 TBS 대표이사 직무대리는 “이 위원장의 방문이 1년 넘게 고통받는 구성원들에게 큰 격려가 됐다”며 “TBS의 상황이 급박한 만큼 위원회 구성 시 최우선으로 챙겨주시길 다시 한번 부탁드리며, TBS 또한 실무진과 끊임없이 소통하며 정상화를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.

▲지난 20일 김종철 방미통위위원장이 TBS를 찾은 가운데 텅 빈 방송사 현장을 둘러보고 있다. 사진출처=TBS.

주용진 TBS 대표 대리 “단순 복원 아닌 공공 미디어 인프라 재설계하는 과정이어야”

앞서 지난 19일에도 국회에서 '무너진 서울의 공영미디어, TBS 어떻게 되살릴 것인가'가 열렸다. 이날 토론회에서 김춘효 언론개혁정책집단 세움 연구센터장은 “조례 폐지 과정에서 결정적으로 작동한 요인은 재정 문제였다. 재정이 특정 권력 주체에 구조적으로 종속된 상태에서 독립성은 언제든지 정치적 판단에 의해 무력화될 수 있다. 그 효과는 즉각적”이라며 “복원 이후 TBS는 안정적 공적 재원을 기본 토대로 하되, 특정 기관의 비중을 명확히 제한해야 하며 서울시 예산 지원은 보조적으로 사용하는 등 단일 권력 주체에 대한 의존도를 분산시켜야 한다. 시민자치예산과 후원, 기부, 구독 모델 등 다양한 재원 구조를 갖춰 '시민 미디어'로 전환 시켜야 한다”고 밝혔다.

TBS 시청자위원을 지낸 정미정 언론학 박사는 “가장 중요한 것은 저널리즘이다. 서울이라는 사이즈를 감당할 만한 저널리즘 인력자원과 역량을 어떻게 확보·강화할 것인지 구체적인 의지와 열정을 고민해야 한다”며 “주무부처인 방송미디어통신위원회와 어떻게 같이 갈 수 있을까 고민해야 한다. 통합미디어법 논의가 시작됐는데 그 속에서 TBS에 대한 관심, 지역방송과 공공미디어에 대한 관심이 있는지. 포기할 수는 없고 주무부처에 관심을 가질 수 있도록, TBS를 포기할 수 없게 만들어야 한다”고 밝혔다.

주용진 TBS 대표 대리는 이날 토론회에서 “TBS의 정상화는 단순히 과거의 방송 체제를 복원하는 문제가 아니라 수도권 공공 미디어 인프라를 재설계하는 과정이어야 한다”며 도시 생황 안전 정보 플랫폼과 도시 공론장, 시민 정보 강화의 역할을 하는 플랫폼으로 구축되어야 한다고 밝혔다.