눈물 흘리며 “정말 죄송합니다”…‘대전 화재 참사’ 안전공업 대표, 분향소 찾아 사과

손주환 대표, 위패 앞 “정말 죄송합니다” 거듭 사과
실종 14명 전원 수습, DNA 분석기 추가 투입
특교세 10억 긴급 배정…샌드위치 패널 전면 재점검

손주환 안전공업 대표(왼쪽)와 임직원들이 22일 오전 10시30분 대전시청 1층에 마련된 공장 화재 사망자 합동분향소에서 묵념하고 있다. 뉴스1

14명이 숨지고 60명이 다친 대전 대덕구 안전공업 공장 화재와 관련해 손주환 대표가 22일 합동분향소를 찾아 희생자들 앞에서 눈물로 사죄했다. 정부도 같은 날 중앙재난안전대책본부 3차 회의를 열고 유가족 지원·원인 규명·재발 방지에 행정력을 총동원하겠다고 밝혔다.

“정말 죄송합니다”…손주환 대표, 위패 앞 큰절

손 대표는 이날 오전 임직원 30여 명과 함께 대전시청 1층 합동분향소에 들어섰다. 국화를 헌화하고 묵념을 마친 뒤 숨진 직원들의 위패 앞에 선 그는 한동안 이름을 바라보다 눈물을 쏟으며 “정말 죄송합니다”라고 거듭 고개를 숙였다. 함께 온 임직원들도 울먹이며 “미안합니다”라고 애도를 전했다. 손 대표는 큰절을 올린 뒤 취재진의 질문에는 답하지 않고 자리를 떠났다.

앞서 손 대표는 전날 회사 홈페이지에 올린 사과문에서 “이번 사고로 인해 소중한 생명을 잃고 부상을 입으신 모든 분들과 가족 여러분들께 깊은 애도와 진심 어린 사과의 말씀을 드린다”고 적었다.

이어 “피해를 입으신 분들과 유가족 여러분께 실질적인 도움이 되게끔 필요한 지원과 피해 회복이 이루어질 수 있도록 책임을 다하겠다”고 다짐했다.

그는 또 “관계당국에 성실히 협조하고 사고 원인에 대해 철저히 조사해 이와 같은 사고가 다시는 발생하지 않도록 모든 안전 점검과 시스템을 전면 재검토하겠다”고 약속했다. 유족 측은 구체적인 보상과 재발 방지책을 함께 요구하고 있다.

실종자 전원 수습…신원 확인에 총력

윤호중 행정안전부 장관은 22일 중앙재난안전대책본부 3차 회의에서 “정부는 이제 유가족과 피해자들에 대한 정중한 예우를 갖춘 수습과 철저한 원인 규명, 재발 방지 대책 마련에 역량을 집중하겠다”고 말했다.

실종 상태였던 14명은 전날까지 모두 수습됐고, 현재 신원 확인 작업이 진행되고 있다. 정부는 DNA 분석기 4대를 추가로 투입하고 국립과학수사연구소에 긴급 감정을 맡겼다.

윤 장관은 “무엇보다 신원 확인이 신속하고 정확하게 이뤄져야 한다”며 “관계기관이 협업해 유가족 불안을 조금이라도 덜어드려야 한다”고 당부했다.

행안부는 투명성 확보 차원에서 수습 상황을 정례 브리핑하고, 이날 오후 3시 유가족 대상 관계기관 합동 설명회도 열기로 했다. 향후 합동감식 사전회의에 유가족 참여를 보장해 조사 신뢰도를 끌어올리겠다는 방침이다.

특교세 10억 긴급 배정…재발 방지 제도 손질 착수

정부는 대전시에 재난안전특별교부세 10억원을 즉시 내려보내기로 했다. 이재민 지원, 긴급 구호, 현장 잔해물 처리, 2차 피해 예방 등에 쓰인다. 윤 장관은 “현장 수습과 피해자 지원에 필요한 재정은 적기에 충분히 투입돼야 한다”고 주문했다.

재발 방지 후속 조치도 속도를 내고 있다. 피해 확산의 원인으로 꼽히는 샌드위치 패널 구조와 불법 증개축 문제를 포함해 건축물 안전관리 전반을 다시 들여다보기로 했다. 국토교통부가 관련 제도·관리 실태를 전면 재검토하고, 소방청과 고용노동부는 유사 사업장 긴급 안전점검에 착수할 예정이다.

윤 장관은 “이번 사고를 계기로 유사 공장의 구조적 위험 요인을 철저히 점검하고 반드시 재발 방지 대책을 마련해야 한다”고 힘주어 말했다.

경찰·소방·국립과학수사연구원은 화재 원인과 피해 확산 경위를 가려내기 위한 합동 감식을 이어가고 있으며, 대전지검도 전담 수사팀을 꾸려 수사에 돌입했다.

반복되는 공장 화재 뒤에 취약한 건축 구조와 현장 안전관리 허점이 자리하고 있다는 지적이 거센 만큼, 이번 수습이 제도 개선으로까지 이어질지 관심이 쏠린다.

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강지원 AX콘텐츠랩 기자 g1ee@sedaily.com