중동발 원료값 폭등에 근심 깊어진 페인트업계...주목 받는 대체 원료

유가 급등에 기초 화학 소재 가격 폭등
바이오 도료 등 대체 원료 기술 관심 ↑

위 이미지는 기사와 무관함.클립아트코리아.

중동발 원유 공급 불안으로 화학 기초 소재 가격이 빠르게 오르면서 페인트 제조업체들의 근심이 깊어지고 있다. 석유화학 원료 비중이 큰 도료 산업 특성상 유가 상승은 원가 부담과 수익성 악화로 이어질 가능성이 높기 때문이다. 페인트는 원유를 정제해 만든 에폭시수지와 잔사유(원유 찌꺼기) 등을 주원료로 사용해 유가 변동에 민감한 업종이다.

21일 업계에 따르면 국내 주요 페인트사들은 국제 유가 변동 상황을 모니터링하며 대책 마련에 고심하고 있다.

페인트 업계는 중동사태가 장기화할 경우 바이오매스(유기성 생명체)와 재활용 소재 등 석유화학 대체 원료 기술 개발에도 집중할 것으로 예상된다.

국내 한 페인트 제조업체 관계자는 “현재 비축한 원료가 있어 수개월 정도는 버틸 수 있는 상황”이라면서도 “다만 전쟁이 장기화할 경우를 대비해 대체연료 기술 개발에도 힘쓰고 있다”고 말했다.

바이오매스 도료는 옥수수와 콩 등 농작물을 중심으로 한 식물성 원료에서 추출한 성분을 적용한 페인트다. 석유화학 원료를 기반으로 한 도료 대비 유해물질 방출량이 적다.

​삼화페인트(000390)는 지난 2023년 6월 ‘친환경 수성 바이오 베이스 도료’의 국내 특허를 취득한 바 있다. 삼화페인트는 옥수수, 카사바, 슈가비트 등 식물로부터 추출한 천연 원료를 사용해 새로운 건축용 페인트 제조 방법을 발명했다. 특허는 페인트 제작에 중요한 원료 중 하나인 석유계 기반 모노머를 천연 모노머로 대체 합성하는 신기술이다.

노루페인트(090350) 역시 친환경 도료 등 미래 핵심 기술에 박차를 가하고 있다. 노루페인트는 지난 2022년 국내 최초로 폐자동차 앞 유리를 활용하는 친환경 건축용 수성 리사이클 도료 ‘순&수 에코 리스펙트’를 개발한 바 있다. 이 페인트는 폐자동차의 앞 유리 라미네이팅 필름에서 리사이클한 바인더를 도료 성분인 아크릴 에멀젼에 적용했다.

세라믹 기판. 사진제공=KCC

주력인 도료 사업이 건설 경기 침체 장기화와 중동사태로 인한 원료가격 폭등으로 직격타를 맞으면서 페인트 업계는 사업 다각화에도 심혈을 기울이고 있다.

국내 페인트 업체들은 최근 반도체와 이차전지 소재를 상용화하거나 연구·개발(R&D)을 진행하고 있다. KCC(002380)는 전력반도체용 세라믹 기판 소재를 중심으로 전기차 관련 첨단 소재 사업을 확대하고 있다. 세라믹 기판은 절연 성능이 뛰어난 세라믹과 구리 회로를 결합해 반도체 칩의 효율을 높인다. 칩에서 발생하는 열을 외부로 방출하는 역할을 한다. 접합 방식에 따라 세라믹에 구리를 직접 붙이는 DCB와 세라믹과 구리 사이에 활성 금속을 도포해 접착력을 높인 AMB 방식 등이 적용된다. 특히 KCC는 세라믹 소재를 직접 생산해 기판까지 제조할 수 있는 소재 경쟁력을 갖춘 것이 특징이다.

전기차 시장 성장과 함께 파워모듈용 소재 수요가 확대되면서 KCC는 전주 공장과 베트남 생산기지의 세라믹 기판 양산라인을 증설하며 이에 대응하고 있다.

삼화페인트는 삼성SDI와 공동으로 차세대 반도체 패키징의 핵심 소재인 고성능 MMB 개발을 완료하고 양산에 돌입했다. MMB는 반도체 패키징용 에폭시 밀봉재(EMC)를 만들기 위한 전 단계 반제품이다. 반도체 패키징은 회로가 새겨진 칩을 외부 충격이나 습기로부터 보호하기 위해 밀봉하는 공정이다.

박우인 기자 wipark@sedaily.com