“아쉬움 남기고 싶지 않았다”...BTS, ‘아리랑’으로 돌아온 이유

방탄소년단과 제인 로우. 사진|Apple Music

3년 9개월 만에 완전체로 뭉친 그룹 방탄소년단(BTS)이 ‘아리랑’으로 돌아온 소회를 밝혔다.

21일 방탄소년단이 애플 뮤직 ‘제인 로우 쇼’에 출연해 새 앨범 ‘아리랑(ARIRANG)’과 대한 다양한 이야기를 나눈 인터뷰가 공개됐다.

이번 인터뷰는 애플 뮤직 글로벌 크리에이티브 디렉터 제인 로우가 서울 용산 하이브 사옥에서 방탄소년단을 직접 만나 진행했다.

진은 방탄소년단 멤버들과 다시 함께 보낸 일상에 대해 “이번에 멤버들하고 미국에서 같이 살면서 굉장히 오랜 기간 같이 밥도 먹고 되게 정해진 시간에 뭔가를 할 수 있다는 게 너무 즐겁고 행복했다. 과거로 돌아간 느낌이었다”고 말했다.

RM은 “기분이 정말 묘했다”며 “한 지붕 아래에서 함께 지내며 LA에서 약 2개월간 진행한 작업은 큰 전환점이자 꿈 같은 시간이었다”고 회상했다.

방탄소년단은 이번 앨범의 타이틀이자 핵심 키워드인 ‘아리랑’에 대해서도 답했다.

전날 오후 1시 발매된 새 앨범 ‘아리랑’은 방탄소년단의 정체성과 많은 사람들이 공감할 수 있는 보편적인 감정을 담았다.

RM은 앨범명에 대해 “‘아리랑’이라는 키워드를 선택한 것은 당연했던 것 같다”며 “아리랑은 한국의 오랜 전통곡으로, 추상적인 가사 속에 그리움과 향수를 담고 있다. 군 복무 기간 지나간 시간과 팬들에 대한 그리움, 함께 보냈던 순간들을 되새겼고 이러한 감정을 앨범에 담았다”고 밝혔다.

제이홉은 이번 작업의 음악적 정체성에 대해 “우리는 이 음반을 통해서 그동안 우리의 뿌리와 정체성을 좀 많이 보여주고 또 한국인으로서 보여주고 싶은 부분들이 있었다”며 “그런 부분들을 좀 고스란히 담으려고 하다 보니까 솔직 담백하게 잘 나온 것 같다”고 설명했다.

방탄소년단, 제이 로우. 사진|Apple Music

군 복무 기간을 성장의 계기로 삼은 방탄소년단 멤버들의 고백도 이어졌다.

지민은 “일을 하고 무언가에 열정을 쏟을 수 있는 시간이 얼마나 소중한지 뼈저리게 느낀다”며 “더 열심히 해야 된다라는 생각으로 정국과 함께 연습도 이어가는 등 군대 안에서도 꾸준히 시간을 보냈다”고 털어놨다.

정국은 팀으로 돌아온 소감에 대해 “제일 자연스럽다고 생각을 하는 거는 오히려 솔로 활동보다는 늘 사실 단체로 뭔가를 많이 했었기 때문에 좀 당연하게 생각이 됐던 것 같다”며 다시 함께하는 일이 자연스러운 선택이었다고 전했다.

제인 로우는 팀의 미래에 대해 “영원할 수 있을까?”라고 물었다.

슈가는 “우리가 원하면 80, 90 돼서도 할 수 있다고 본다”며 자신감을 보였고, 뷔는 “서로가 최대한 오래 유지할 수 있게 서로에게 계속 노력하는 수밖에 없는 것 같다”라고 답했다.

RM은 멤버들과 팬들에 대한 애정을 드러냈다.

RM은 “우린 서로를 너무 사랑해서 아직 여기 있는 것”이라며 “팬들도 있고, 우리가 이 귀중한 브랜드와 가족을 그만 할 이유가 없다. 이 사람들은 나의 청춘 그 자체다. 그래서 이 기회를 놓치기 싫다”고 말했다. 이어 훗날 “이런, 그때 다시 하는 거였는데”, “여정을 멈추는 게 아니었어”라는 아쉬움을 남기고 싶지 않았다고 덧붙였다.

방탄소년단의 이번 앨범 타이틀곡 ‘스윔(SWIM)’에서 삶의 파도 속에서도 멈추지 않고 전진하는 태도를 노래했다. 발매와 동시에 멜론 ‘톱 100’ 1위로 직행했고, 뮤직비디오는 공개 5시간 만에 1200만 조회수를 기록하며 인기를 과시했다.

방탄소년단은 21일 오후 8시 서울 종로구 광화문 광장에서 정규 5집 ‘아리랑’ 발매 기념 ‘BTS 컴백 라이브 : 아리랑’ 공연을 개최한다. 이는 넷플릭스로 실시간 중계되며 전 세계 약 190개 국가 지역에 전파된다.