'큰 불' 대전 자동차 부품 공장 직원 14명 연락두절...추가 인명피해 우려

화재 발생 점심시간 직후로 취침 직원도 있던 듯...긴급 대피 때 추락한 사람도

20일 오후 오후 1시17분 대전 문평동 자동차 부품제조 공장에서 발생한 화재를 소방대원들이 진화하고 있다. 대전시 제공

[파이낸셜뉴스] 20일 오후 오후 1시17분께 대전에서 발생한 자동차 부품 제조 공장 화재로 50여명의 부상자가 발생한 가운데, 이날 공장 근무자 14명이 연락이 닿지않아 추가 인명 피해가 우려된다.

소방당국에 따르면 이날 화재 당시 공장 내 근무자 170명 가운데 오후 5시 현재 14명은 연락이 두절된 상태다.

이날 불이 난 곳은 대전 대덕구 문평동 소재 자동차·선박용 엔진밸브 제조업체인 안전공업 공장으로, 국내 최초로 하이브리드 차량용 중공밸브를 국산화해 연 1000억원 이상을 수출하는 곳으로 알려져 있다.

3층 규모(연면적 1만318㎡) 철골조로 된 공장 건물은 연결통로로 연결된 2개 동으로, 처음 불이 난 건물은 전소됐으며 이 과정에서 옆 건물까지 불이 옮겨붙었다.

화재 발생시간이 점심시간 직후여서 휴식을 취하던 직원들과 교대 근무를 앞두고 잠을 청한 직원들도 있었던 것으로 전해졌다.

일부 직원들은 화재 경보를 듣고 다급히 대피했지만, 당시는 이미 검은 연기가 건물을 뒤덮은 상태였다는게 소방당국의 설명이다. 이에 따라 대피에 나선 직원들이 연기를 흡입하거나, 아무것도 보이지 않는 상황에서 창문 밖으로 뛰어내린 것으로 파악됐다.

검은 연기가 현장을 뒤덮은 것은 공장 안에 200㎏가까운 나트륨이 비치돼 있었기 때문으로 추정된다. 나트륨은 물과 격렬하게 반응해 불을 끌 때 물을 사용하면 안된다. 따라서 폭발 등을 우려한 119 소방대의 진입이 어려웠던 것으로 알려졌다.

화재 현장에서 긴급히 몸을 피한 한 직원은 "처음에 밖으로 나가려고 했는데 까만 연기가 나오고 길도 못 찾아 죽겠구나 싶었다"며 "창문 쪽으로 가서 버텼는데, 나이 드신 분들은 기절해 있기도 하고 창문 밖으로 뛰어내린 사람도 있었다"고 말했다. 거센 불길을 피해 다급하게 대피하는 과정에서 창문에 매달려있다가 추락한 사람도 있는 것으로 전해졌다.

소방청은 부상자 발생 규모가 확대될 상황에 대비해 신속하고 원활한 환자 이송을 위해 인근 타 시·도의 구급차를 대규모로 투입하는 '추가 소방동원령(구급차 동원)' 발령도 검토하고 있다.

kwj5797@fnnews.com 김원준 기자