"안녕? 나는 둘리사우르스야" 한국서 15년 만에 새 공룡종 발견

"화석 표본도 '아기'…국민 캐릭터 '둘리' 이름 따"

어린 둘리사우루스 허미니(Doolysaurus huhmini) 상상도/ 사진= Jun Seong Yi 제공

한국에서 15년 만에 새로운 공룡 종이 발견됐습니다. 이 공룡의 이름은 '둘리사우르스 허미니'입니다.

전남대 한국공룡연구센터·미국 오스틴 텍사스대 정종윤 박사팀은 어제(19일) 국제 학술지 화석 기록(Fossil Record)에서 전남 신안군 압해도에서 발견된 칠면조 크기 공룡의 학명을 한국에서 가장 사랑받는 만화 캐릭터 중 하나인 둘리 이름을 따 '둘리사우루스 허미니'로 붙였다고 밝혔습니다.

'허미니'는 전남대 한국공룡센터 설립자로, 30여년간 한국 공룡 연구에 기여하고 유네스코와 협력해 한국 공룡화석 산지 보존에 힘써온 허민 국가유산청장의 이름을 딴 것입니다.

허민 국가유산청장/ 사진=연합뉴스

논문 제1 저자 겸 교신저자인 정 박사는 "둘리는 한국에서 매우 유명하고 상징적인 공룡 캐릭터로 한국에서는 모든 세대가 둘리를 알고 있다"며 "화석 표본 역시 어린 개체, 즉 '아기'이기 때문에 둘리를 기리는 공룡 종 이름으로 완벽하다"고 말했습니다.

이 공룡 화석은 전남 신안군 압해도의 중기 백악기 일성산층에서 발견됐습니다.

어린 둘리사우루스 허미니 화석 및 골격/ 사진= [Janet Cañamar, adapted from Jung et al 2026. 제공

이 화석이 발견될 당시, 두개골까지 보존된 화석이 한국에서 나온 것은 처음이어서 연구진은 흥분을 감추지 못했다고 털어놨습니다.

정 박사는 "처음 화석을 발견했을 때는 일부 다리뼈와 몇 개의 척추뼈만 보존된 것을 확인했다"며 "두개골 부분과 그렇게 많은 추가 뼈가 있을 것으로는 예상하지 못했다"고 말했습니다.

이어 "압해도와 다른 작은 섬들에서 암석 내부에 숨겨져 있을 수 있는 새로운 공룡이나 알 화석이 많이 발견되기를 바란다"고 덧붙였습니다.

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[박예은 디지털뉴스부 인턴기자 press.parkk@gmail.com]

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