전황 중계하던 기자 뒤에 ‘쾅’… 폭발 순간 그대로 찍혔다

“언론인 향한 고의적인 공격”
이스라엘군 “예정된 군사 작전”

러시아 ‘럽틀리’(Ruptly) 소속 기자가 등 뒤에 떨어지는 포탄을 피해 몸을 숙이는 모습. /X(옛 트위터)

중동 전황을 중계하던 러시아 기자 등 뒤에서 이스라엘군 포탄이 떨어지는 순간이 포착됐다.

19일(현지 시각) AFP통신 등 외신에 따르면, 러시아 국영방송 RT 산하 영상 통신사 ‘럽틀리(Ruptly)’는 자사 기자가 서 있던 공간 불과 몇 미터 뒤에서 폭발이 일어나는 영상을 공개했다. 언론인 표시인 ‘프레스(PRESS)’ 글자가 적힌 방탄 조끼를 입고 생중계 리포트를 하던 남성 기자가 무언가를 발견하고 깜짝 놀라 황급히 앞으로 엎드려 피하는 장면이 담겼다.

이어 기자 바로 뒤에 무언가가 빠른 속도로 낙하했고 큰 폭발음이 들려왔다. 동시에 빨간 불꽃과 검은 연기가 피어올랐으며 바닥에 쓰러진 카메라 위로 잔해물이 날아드는 모습도 찍혔다. 럽틀리는 “기자와 카메라맨 한 명이 레바논 남부에서 리포트하던 중 이스라엘 공격으로 다쳤다”며 “둘 다 의식이 있고 병원 치료를 받는 중”이라고 밝혔다.

러시아 외무부 마리야 자하로바 대변인은 “가자지구에서 언론인 200명이 살해됐다는 점을 고려하면 이번 사건도 우연이라고 부를 수는 없다”며 “중계진 옷에 선명한 ‘PRESS’가 적혀 있고 그들은 오직 카메라와 마이크만 갖고 있었다. 그 장소엔 군사 시설도 없었다. 언론인들에 대한 이번 공격이 고의적이라는 점을 시사한다. 중대한 국제법 위반”이라고 주장했다.

그러나 이스라엘군은 레바논의 친(親)이란 무장 정파 헤즈볼라가 테러 활동과 무기 수송에 활용한 리타니강 다리를 겨냥한 공격이었으며 최근 며칠간 펼쳐온 작전이었다는 입장이다. 이스라엘군은 “지난 몇 시간 동안 공개된 영상엔 카스미야 다리에서 기자 한 명이 목격된다. 이 구역에 대해 분명한 경고를 발표한 바 있다”며 “경고 후 충분한 시간이 흐른 뒤 공습이 이뤄졌다”고 반박했다.

국제 언론인 권익 보호 단체 ‘언론인보호위원회’(CPJ)의 앞선 발표에 의하면, 작년 전 세계에서 살해된 기자와 미디어 종사자는 모두 129명으로 역대 최다를 기록했다. CPJ는 이들 중 3분의 2는 이스라엘에 의해 살해됐다고 보고 있다. 다만 이스라엘군은 “언론인을 고의로 겨냥한 적 없고 앞으로도 없을 것”이라고 했다.