경기도內 여성 후보 전면 등장…정계숙·천영미 등 '여성 경쟁력' 시험대

지방의회 출신 의정활동 경험, 행정 경력 돋보여
'시장 후보군' 동두천 정계숙·안산 천영미 등 10여명 도전장
공천 과정서 일부 탈락 사례…여성 후보 확장 흐름에 제동 조짐

(시사저널=서상준 경기본부 기자)

6·3 지방선거를 앞두고 경기도 내 여성 후보들이 경선 단계부터 주요 경쟁군으로 부상하고 있다. 기초·광역의회를 거친 인물들이 시장, 군수 등 기초단체장 선거에 도전장을 내면서 '경력 경쟁' 구도로 이동하고 있다.

시사저널 취재를 종합하면 더불어민주당에서는 정윤경 경기도의원이 군포시장 출마를 준비 중이다. 3선 도의원으로 당내 조직 기반이 비교적 탄탄하다는 평가를 받는다. 국회의원 보좌관 출신으로 고양시장 선거를 겨냥하고 있는 이경혜 경기도의원은 지역 개발 현안을 꾸준히 제기해 왔다. 서현옥 도의원 역시 평택시장 선거를 목표로 지역 행보를 이어가고 있다.

대구시선거관리위원회 전경 ⓒ시사저널 김성영

경기 동두천에서는 정계숙 민주당 후보가 시장 후보군에 꾸준히 이름을 올리고 있다. 시의회 재선 의원 출신으로 지역 의정 활동을 이어온 만큼 인지도와 조직 기반 측면에서 비교적 안정적인 출발선에 서 있다는 평가가 나온다. 지역 정치권 관계자는 "동두천은 인물 경쟁이 크게 작용하는 지역인데 정계숙 후보는 오랜 지역 활동으로 기본 인지도가 형성돼 있다"고 했다. 한 시민은 "의정 활동을 오래 지켜본 유권자들이 적지 않아 초반 경쟁력은 있는 편"이라고 전했다.

안산에서는 천영미 전 경기도의원이 시장 후보군으로 거론된다. 3선 도의원으로 의정 경험을 쌓아온 인물로 지역 현안에 대한 지속적인 정책 활동을 통해 행정 이해도가 높다는 평가가 나온다. 시민단체 한 관계자는 "의정 경험이 축적된 만큼 행정 대응 능력 측면에서 강점을 갖고 있다"고 의견을 내놨다.

현역 단체장인 김보라 안성시장, 신계용 과천시장, 김경희 이천시장은 각각 재선 도전에 나설 가능성이 높다.

국민의힘의 경우 고양시장 후보군으로 거론되던 곽미숙 경기도의원은 19일 공천 과정에서 컷오프된 것으로 확인됐다. 여성 후보가 본격적인 경선에 진입하기도 전에 탈락하는 사례가 나오면서 초반 경쟁 구도에서부터 여성 후보들이 밀리는 것 아니냐는 관측도 조심스럽게 제기된다. 다만 당내에서는 "개별 경쟁력과 공천 기준이 반영된 결과"라는 설명도 나온다.

하지만 여성 후보 증가 흐름과 달리 실제 당선으로 이어지는 비율은 여전히 낮은 수준이다. 지난 지방선거에서도 여성 단체장 비중은 한 자릿수에 머물렀고 시의원, 도의원, 시장 등 정치 단계가 높아질수록 여성 비율이 줄어드는 구조가 반복됐다. 

여기에 최근 일부 지역에서 나타난 컷오프 사례까지 겹쳐 경선 단계에서부터 진입 장벽이 작동하고 있는 것 아니냐는 분석도 나온다.

결국 공천 과정에서 적용되는 평가 기준이 핵심 변수로 꼽힌다. 

민주당은 당헌·당규에 따라 여성, 청년, 정치 신인 등에 대해 경선에서 가산 요소를 최대 25%까지 반영하는 구조를 운영해 왔다. 가산은 주로 비현역 후보를 중심으로 적용되는 경우가 많고 선거별 세부 기준에 따라 반영 폭이 달라진다. 당 관계자는 "여성 정치 참여 확대를 위한 장치이지만 실제 경선에서는 조직력과 인지도 등 다른 요소와 함께 작용한다"고 설명했다.

국민의힘은 정량지표·여론조사·개인 PT를 결합한 '시스템 공천' 기준을 강조하고 있다. 다만 여성과 청년 등을 고려한 평가 요소나 전략공천이 일부 적용된 사례가 있지만 구체적인 기준은 선거마다 달랐다. 당 관계자는 "당에 대한 기여도와 충성도를 평가 항목에 포함시켜 '이기는 선거'를 위한 실력형 인재 공천 체계"라며 "지역 특성과 후보 경쟁력도 평가에 반영할 수 있다"고 했다.

이번 선거는 여성 후보 수 증가 자체보다 실제 당선으로 이어질 수 있는지가 관건이다. 공천 단계에서의 통과 여부가 첫 번째 분수령으로 작용하는 가운데 지역 정치 지형과 인물 경쟁력이 최종 결과를 가를 것으로 보인다.