아리바이오 이어 차백신硏 확보... ‘바이오 존재감’ 키우는 소룩스

아리바이오·차백신硏 합병도 검토... 소룩스 포함 3사 모두 적자 겪어

아리바이오 합병을 추진해 온 조명 전문 기업 소룩스가 코스닥 상장사인 차백신연구소의 경영권을 인수한다. 소룩스는 차바이오텍으로부터 차백신연구소의 지분을 사들이면서 중장기적으로 두 바이오 기업을 합병한다는 구상도 내놓았다.

소룩스는 18일 차바이오텍이 보유한 차백신연구소 지분 14.7%(394만8813주)를 약 153억4000만원에 사들인다고 공시했다. 해당 딜(계약)의 계약금 15억원은 이날 납입 완료됐다.

공시에 따르면 계약금을 제외한 거래 대금의 절반가량인 중도금(75억원)은 소룩스가 발행한 전환사채(CB)를 통해 대용납입하며, 잔금(약 63억원) 역시 추가 CB 발행을 통해 조달할 예정이다. 모든 대금 지급 절차는 내달 30일 완료될 예정이다.

이번에 매물로 나온 차백신연구소 지분은 총 33.31%(894만8813주)다. 이 중 소룩스가 사들이는 물량을 제외한 나머지는 아리바이오투자목적13호(3.72%), 아리바이오투자목적15호(6.14%), 테라배터리솔루션(8.75%) 등이 각각 인수한다. 차바이오텍이 보유한 차백신연구소 지분은 4.99%(134만483주)로 줄어든다.

소룩스 측은 이번 거래에 대해 "경영권 인수를 통한 신규 산업 진출, 기업 가치 제고 및 수익성 개선, 재무건전성 확보 등을 위한 결정"이라고 언급했다.

LED 조명 전문 기업인 소룩스는 지난 2024년 8월 치매치료제 개발 기업인 아리바이오와 흡수합병을 진행하기로 결정하면서 제약바이오 산업군에 얼굴을 내밀었다. 아리바이오가 2018년, 2022년, 2024년 세 번의 기술특례 상장 시도에서 실패하는 과정에서 정재준 아리바이오 대표는 2023년 소룩스의 최대주주로 올라섰고, 아리바이오 지분을 소룩스에 매도하면서 흡수합병에 돌입했다.

당시 아리바이오의 우회 상장 시도라는 해석이 이어졌다. 합병 이후 존속되는 회사 이름도 아리바이오로 정해졌다. 바이오 사업에 무게를 둔다는 정 대표의 의지를 반영한 결정이었다. 하지만 현재까지도 금융감독원이 양 사의 합병 관련 증권신고서에 제동을 걸고 있는 상황이다. 이에 소룩스는 지난 16일 13번째 정정신고서를 제출하며 합병 의지를 이어가고 있다.

이번에 소룩스가 백신·동물약 분야 바이오텍인 차백신연구소의 경영권을 인수한 것은 신규 바이오 사업 진출을 향한 강한 의지를 다시 드러낸 것으로 해석할 수 있다. 아리바이오를 흡수합병하며 내세웠던 신사업 진출·다각화에 대한 근거로 작용할 수 있어서다.

이와 관련, 소룩스 관계자는 "아리바이오와 차백신연구소의 합병 가능성도 검토 중"이라고 설명했다.

이와는 별개로 소룩스부터 아리바이오, 차백신연구소까지 세 기업이 적자에 늪에 빠져있는 만큼 합병 절차를 밟는 것과 별개로 기업별로 단기적인 성과를 낼 전략이 시급하다는 분석이 나온다.

우선 소룩스의 2025년 매출액은 383억원으로 전년(약 507억원) 대비 24.5% 감소했다. 같은 기간 영업손실은 63억원으로 2024년(66억) 대비 5.2% 줄었다. 치매 신약 후보물질(파이프라인) 'AR1001'에 대해 글로벌 임상 3상 시험을 진행 중인 아리바이오 역시 매년 120억원 내외의 개발비를 쏟아부으며 결손금이 쌓이는 상황이다.

차백신연구소도 지난해 145억원의 영업손실을 기록하며 전년(77억원) 대비 적자 폭을 크게 늘렸다. 무엇보다 이 회사는 2021년 상장 이후 유예기간(5년)을 거쳐 내년부터 30억원 이상의 매출을 확보해야만 관리종목 지정을 피할 수 있다.

소룩스는 당장 매출이 시급한 차백신연구소를 위해 아리바이오의 화장품과 필러, 생수 관련 판매 부문을 이전하겠다는 계획이다. 아리바이오는 지난해 글로벌 의료기기 기업과 270억원 규모 필러 생산 계약을 맺는 등 관련 사업을 넓혀 온 바 있다.

이 외에 차백신연구소도 빠른 시장 진출이 가능한 동물용 항암 신약 개발에 열을 올리고 있다. 회사는 반려견 대상 유선암 치료 신약 파이프라인 'CVI-CT-002'의 파일럿 연구(임상 1/2상)에서 100% 반응률을 확인하고 2027년 하반기 중 국내 출시를 예고하고 있다. 또한 대상 포진 예방 백신 'CVI-VZV-001(국내 2상 임상시험 계획서 제출)'을 2029년 이내에 출시하겠는 계획이다.

김진호 기자 (twok@kormedi.com)