'잉글랜드와 평가전' 日 망했다...쿠보-미토마-엔도 전부 결장 유력, 월드컵 '이빨 빠진' 전력 어쩌나

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[포포투=김아인]

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞두고 일본 대표팀 전력 누수에 대한 우려가 깊다. 당장 3월 A매치에 앞서서도 유례없는 부상 도미노에 핵심 전력 대거 이탈 위기다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구 국가대표팀은 29일 오전 2시(한국시간) 스코틀랜드 글래스고에 위치한 햄던 파크에서 스코틀랜드와 친선 경기를 갖는다. 이후 일본은 오는 1일 영국 런던으로 넘어가 웸블리 스타디움에서 잉글랜드와 맞대결을 펼친다.

일본 대표팀은 오는 3월 28일과 31일, 유럽의 강호 스코틀랜드와 잉글랜드를 상대로 중요한 테스트 매치를 치를 예정이다. 하지만 본선을 가정한 팀 완성도를 높여야 할 시점에 주력 선수들이 대거 이탈하며 전력 손실이 불가피해졌다. 일본 '풋볼 채널'은 일본의 예상 3월 A매치 명단을 예상했다.

가장 뼈아픈 곳은 공격진이다. 팀의 주포인 미나미노 타쿠미가 지난 12월 프랑스컵 경기 중 왼쪽 무릎 전방십자인대가 파열되는 치명적인 부상을 입었다. 사실상 장기 결장이 확정되어 이번 소집은 물론 향후 일정에도 큰 차질이 생겼다.

여기에 '에이스' 쿠보 타케후사마저 왼쪽 햄스트링 부상으로 전력에서 이탈해 이번 명단 합류가 불투명하다. 핵심 윙어 미토마 카오루 역시 최근 소속팀 브라이튼 앤 호브 알비온에서 경기를 거르는 등 컨디션 난조를 보이고 있어, 일본은 차포를 다 뗀 상태로 유럽 강호들을 상대해야 하는 처지에 놓였다.

허리 라인의 중심이자 정신적 지주인 '캡틴' 엔도 와타루의 공백도 치명적이다. 엔도는 지난 2월 왼쪽 무릎 부상으로 수술대에 올랐다. 현재 재활 프로세스를 밟고 있지만, 리버풀에서 실전 복귀를 하지 못한 상태라 이번 대표팀 소집 보류가 유력하다.

수비진의 상황은 더욱 심각하다. 이타쿠라 코, 이토 히로키, 타카이 코타, 와타나베 쓰요시 등 주전급 수비수들이 최근 소속팀 리그 경기에 줄줄이 결장했다. 여기에 마치다 코키는 장기 부상 중이며, 베테랑 나가토모 유토와 소마 유키마저 최근 부상으로 교체 아웃되는 등 '부상 병동이 끊이지 않고 있다.

포지션을 가리지 않고 터져 나오는 주력 선수들의 이탈로 인해 모리야스 하지메 감독의 고심도 깊어지고 있다. 이번 3월 시리즈는 본선 경쟁력을 확인하는 '시험대'가 되어야 했지만, 이제는 가용 인원을 쥐어짜야 하는 '생존 모드'로 바뀌었다. 매체는 "지금까지와는 완전히 다른 멤버 구성이 불가피하다"며 우려를 쏟아냈다. 월드컵을 앞두고 최악의 악재를 만난 일본이 이 이빨 빠진 전력으로 유럽 원정에서 어떤 해법을 찾아낼지 전 세계 축구팬들의 시선이 쏠리고 있다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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