‘케릴라’ 넘어 ‘국릴라’로 거듭난 안현민, ‘국대’ 경험이 만든 ‘자양분’→앞으로 더 큰 꿈 키운다 [SS스타]

낯설었던 ‘국대 4번’의 무게, 자양분이 되다
“메이저리그 투수? 아예 못 칠 공 아니더라”
이제는 ‘KT 승리’가 최우선

안현민이 인터뷰에 임하고 있다. 수원 | 박연준 기자 duswns0628@sportsseoul.com

[스포츠서울 | 수원=박연준 기자] ‘케릴라(KT 고릴라)’라는 별명을 넘어, 온 국민의 사랑을 받는 ‘국릴라(국가대표 고릴라)’로 거듭났다. 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 대표팀 ‘4번 타자’라는 천근만근의 무게를 견뎌낸 안현민(23·KT) 얘기다. 안현민이 더 단단해져 팀에 복귀했다. 그는 “이제는 KT 승리만 생각한다. 팀 성적을 위해 열심히 뛰겠다”고 당찬 각오를 전했다.

WBC에서 줄곧 4번 중책을 맡았다. 사실 익숙한 자리가 아니다. 지난해 K-베이스볼 시리즈부터 대표팀 훈련 내내 주로 2번 타순에 배치됐기 때문이다. 그는 “4번 자리가 익숙하지는 않았다. 새로운 자리에서 제 몫을 다하려 준비했지만, 결정적인 찬스가 걸린 경기에서 연결해주지 못한 장면들이 머릿속에 남는다”고 털어놨다.

이어 “1라운드에서 맞붙은 일본, 대만, 호주 등의 4번 타자들이 결정적인 결승타를 때려내는 모습을 보며 ‘나도 더 확실하게 해결했어야 했다’는 자책과 아쉬움이 컸다”고 돌아봤다.

대한민국 야구대표팀의 안현민이 9일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 2026 월드 베이스볼 클래식(WBC) 조별리그 호주와 경기 9회초 1사 1-3루 상황에서 1타점 희생플라이를 친 뒤 기뻐하고 있다. 도쿄(일본) | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

물론 ‘수확’도 있다. 마이애미 론디포 파크에서 메이저리거들의 강속구를 직접 경험했다. 특히 8강전에서 도미니카공화국 선발 크리스토퍼 산체스(필라델피아)를 상대로 대표팀 타자 중 유일한 장타를 쳤다. 세계적인 투수를 상대하며 위축되기보다 오히려 자신감을 얻었다.

그는 “어차피 같은 사람이 던지는 공 아닌가. 메이저리그 투수들의 빠른 공도 철저히 준비하고 대응한다면 아예 못 칠 공은 아니라는 확신이 들었다. 이번 WBC를 통해 선수로서 한 단계 성장한 것 같다. 앞으로 메이저리그라는 큰 꿈도 키워나가겠다”고 말했다.

KT 안현민이 2일 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 KBO리그 키움과 경기 5회말 2사 1루 상황에서 키움 선발 하영민을 상대로 1타점 적시타를 치고 있다. 수원 | 박진업 기자 upandup@sportsseoul.com

이제 안현민의 시계는 정규시즌 개막에 맞춰졌다. 대표팀 해산 이후 하루 휴식을 가진 뒤 곧바로 팀 훈련에 합류했다. 이를 지켜본 이강철 감독은 “(안)현민이의 컨디션이 아주 좋다. 구상했던 대로 중심 타선에서 활력을 불어넣어 줄 것”이라며 기대감을 드러냈다.

그 역시 “이제는 KT의 승리만 생각한다. 수비에서 실수를 줄이고, 더 매서운 방망이를 휘두르겠다. 팀이 성적을 내야 하는 해인 만큼 이길 수 있는 방향으로 모든 걸 쏟아붓겠다”고 다짐했다.

안현민의 방망이가 올시즌 KBO리그를 얼마나 더 뜨겁게 달굴지, 관심이 쏠린다. duswns0628@sportsseoul.com