‘마두로 더비’ 승자는 베네수엘라... 미국 꺾고 WBC 첫 우승

베네수엘라 에우헤니오 수아레즈가 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식챔피언십(WBC) 경기 9회 미국을 상대로 적시 2루타를 친 뒤 환호하고 있다. /Imagn Images 연합뉴스

베네수엘라가 결국 미국을 꺾고 월드베이스볼클래식(WBC) 정상에 섰다.

베네수엘라는 18일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 WBC 결승전에서 미국을 3대2로 꺾었다. 일본을 8강에서 잡고, 이탈리아를 4강에서 넘은 베네수엘라는 결승에서 미국까지 제압하며 대회 마지막 승자가 됐다.

이번 대회 결승은 미국과 베네수엘라가 격돌하는 ‘마두로 더비’로 화제를 모았다. 지난 1월 미국이 군사 작전을 감행해 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포한 가운데 정치적 이해관계가 얽힌 두 나라가 세계 야구 최강국 타이틀을 놓고 맞붙게 된 결승전이었다.

베네수엘라의 윌리어 아브레우가 18일(한국 시각) 미국 플로리다 마이애미의 론디포파크에서 열린 미국과 베네수엘라 간의 2026 월드 베이스볼 클래식 결승전에서 홈런을 친 후 베이스를 돌면서 환호하고 있다. /EPA 연합뉴스

경기 초반 흐름도 베네수엘라 쪽이었다. 3회 선두타자 살바도르 페레스(캔자스시티 로열스)가 안타로 출루했고, 1사 후 로날드 아쿠냐 주니어(애틀랜타 브레이브스)의 볼넷으로 기회가 이어졌다. 이어 미국 선발 놀란 맥클레인(뉴욕 메츠)이 폭투를 범한 사이 주자들이 움직였고, 마이켈 가르시아(로열스)의 희생플라이로 베네수엘라가 1-0으로 앞서갔다.

베네수엘라는 5회 한 점을 더 달아났다. 선두타자 윌리어 아브레우(보스턴 레드삭스)가 맥클레인의 체인지업을 받아쳐 가운데 담장을 넘기는 솔로 홈런을 터뜨렸다. 2-0. 베네수엘라는 선발 에두아르도 로드리게스(애리조나 다이아몬드백스)의 4와 3분의 1이닝 1피안타 무실점 호투와 불펜의 안정적인 이어 던지기로 미국 타선을 꽁꽁 묶었다. 미국은 8회까지 안타가 단 1개에 그쳤고, 주장 애런 저지(뉴욕 양키스)도 삼진-삼진-땅볼로 막혔다.

브라이스 하퍼가 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식챔피언십(WBC) 경기 중 베네수엘라와의 경기에서 8회 홈런을 친 뒤 환호하고 있다. /Imagn Images 연합뉴스

하지만 미국은 끝내 쉽게 물러나지 않았다. 8회말 2사 후 바비 위트 주니어(로열스)가 볼넷으로 출루하면서 흐름이 바뀌었다. 이어 타석에 들어선 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스)가 베네수엘라 안드레스 마차도(오릭스 버팔로스)의 시속 149.7㎞ 체인지업을 받아쳐 가운데 담장을 넘기는 동점 2점 홈런을 터뜨렸다. 미국의 이날 경기 두 번째 안타가 그대로 동점 홈런이 됐다. 2-2, 승부는 다시 원점으로 돌아갔다.

그러나 베네수엘라는 바로 다음 이닝 다시 앞서갔다. 9회초 선두 타자 루이스 아라에즈(샌프란시스코 자이언츠)가 볼넷으로 걸어나갔고, 대주자 하비에르 사노하(마이애미 말린스)가 2루 도루를 성공시켰다. 이어 에우헤니오 수아레즈(신시내티 레즈)가 좌익수 쪽 2루타를 터뜨리며 사노하를 홈으로 불러들였다. 3-2. 베네수엘라 더그아웃이 크게 들끓은 결정적 한 방이었다.

베네수엘라는 마지막 9회말 등판한 베네수엘라 마무리 투수 다니엘 팔렌시아(시카고 컵스)가 카일 슈와버(필리스)를 삼진, 대타 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스)을 3루수 뜬공, 로만 앤서니(레드삭스)를 헛스윙 삼진으로 잡아내고 우승을 확정했다. 결승전 내내 보여준 탄탄한 수비, 기동력, 그리고 필요한 순간 터진 장타가 모두 살아난 경기였다. 특히 8회말 동점 홈런을 허용하고도 곧바로 다시 리드를 가져온 집중력이 인상적이었다.

베네수엘라는 좌완 선발 에두아르도 로드리게스(다이아몬드백스)의 눈부신 호투를 발판 삼아 리드를 잡았다. 로드리게스는 4와 3분의 1이닝 동안 1안타 1볼넷 무실점 역투로 5회 1사 후 환호 속에 에두아르도 바자르도(시애틀 매리너스)에게 마운드를 넘겼다.

미국은 라이징 스타인 맥클레인을 선발로 앞세워 베네수엘라 타선을 상대로 4와 3분의 2이닝 4안타 4탈삼진 2실점으로 힘을 냈으나 패했다. 미국은 두 대회 연속 준우승에 머물렀다.

이번 대회 베네수엘라는 결승까지 오르는 과정 내내 강한 타선과 짜임새 있는 경기 운영을 보여줬다. 일본전에서는 홈런 3방으로 역전승을 만들었고, 결승전에서는 미국을 상대로 끝까지 흔들리지 않았다. 미국이 9년 만의 정상 탈환을 노렸지만, 마지막 순간 웃은 쪽은 베네수엘라였다.