한·중 하늘길 더 넓어진다…인천공항, 중국 남방항공과 협력 강화

중국 남방항공 경영진, 인천공항공사
방문해 노선 확대·환승 강화 논의
中 대형사 경영진 방문 개항 후 처음

17일 오전 인천국제공항공사 회의실에서 열린 ‘인천국제공항공사-중국남방항공 항공노선 협력회의’에서 김범호 인천국제공항공사 부사장(왼쪽)과 왕전 남방항공 부사장이 기념사진을 찍고 있다. [인천국제공항공사]

인천국제공항공사와 중국남방항공이 한·중 노선을 적극 확대한다.

인천국제공항공사는 정부의 ‘K-관광객 3000만 명 달성’ 목표에 맞춰 중국남방항공 경영진과 한-중 항공노선 확대, 환승 협력 강화를 논의했다고 18일 밝혔다.

중국남방항공은 광저우를 허브로 전 세계 200여 개 도시를 연결하는 중국 최대 항공사 중 한 곳이다. 항공기 708대(2025)를 보유한 아시아 1위, 세계 5위권 항공사로 현재 인천~광저우·베이징·상하이 등 12개의 정기 노선을 운영하고 있다.

중국 대형 항공사 경영진이 공사를 방문한 것은 2001년 인천공항 개항 이래 처음이다.

이날 간담회에는 김범호 공사 부사장, 왕전 중국남방항공 부사장 등 양사의 영업·노선 분야 핵심 관리자들이 참석했다. 양측은 올해 하계 시즌(3월29일~10월24일)을 앞두고 긴밀한 협조 방안을 논의했다.

중국남방항공은 최근 한중 비자 정책 완화로 여행 수요가 급증하자, 인천-중국 노선에 역대 최다인 1만2400여 편(214만석)을 투입할 예정이다. 비정기 노선 신규 개설도 검토하고 있다.

공사에 따르면 지난해 인천공항을 통해 중국을 오간 항공여객은 1236만명으로 2024년 대비 23% 늘었다. 올해 코로나 이전 최대였던 2019년(1358만명) 실적을 넘어설 것으로 보고 있다.

김범호 인천국제공항공사 부사장은 “중국 남방항공의 적극적인 인천 노선 확대 노력은 우리 정부의 인바운드 관광 활성화 정책에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

김 부사장은 중국남방항공에 인천-중국 간 환승 증대를 위해 지난해부터 운영 중인 인터라인 지원 프로그램을 소개하고 중국남방항공의 참여·협력 확대를 제안했다.

인터라인(Interline)은 항공사 간 협약에 따라 승객이 하나의 항공권으로 여러 항공편을 연계 이용할 수 있는 제도다.