WBC 대표팀 주장 이정후, 시범경기서 ‘투수’ 오타니와 맞대결

이정후. 로이터연합뉴스

오타니 쇼헤이. AP연합뉴스

2026 월드베이스볼클래식(WBC) 한국 대표팀 주장 이정후(샌프란시스코)가 미국프로야구 메이저리그 시범경기에서 일본 대표팀의 주축이었던 오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 맞대결을 펼칠 예정이다.

샌프란시스코는 19일 미국 애리조나주 글렌데일 캐멀백랜치에서 LA 다저스와 시범경기를 치른다. 이날 다저스의 선발 투수로 오타니가 나선다. AP통신과 MLB닷컴은 18일 “오타니가 19일 샌프란시스코와의 경기에 선발 등판할 예정”이라고 전했다.

데이브 로버츠 다저스 감독은 18일 “오타니가 샌프란시스코전에서 3∼4이닝을 소화하는 것이 적당할 것”이라며 “21일 샌디에이고전에는 지명 타자로 출전하고, 26일 정규시즌 개막을 준비할 예정”이라고 밝혔다.

최근 WBC 8강에서 일본이 탈락한 뒤 소속팀 훈련장인 캐멀백랜치로 복귀한 오타니는 대회 기간 실전 마운드에 오르지 않고 불펜 투구만 소화했다. 로버츠 감독은 “오타니는 대표팀에서 제 역할을 다했다”며 “이제는 실전 투구를 통해 투구 수를 늘리며 시즌 전까지 감각을 최대한 끌어올리는 데 집중할 것”이라고 설명했다.

구단 계획에 따르면 오타니는 24일 또는 25일 LA 에인절스를 상대로 한 차례 더 시범경기에 등판해 최종 점검을 마친다. 오타니의 정규시즌 첫 선발 등판은 개막 시리즈를 지나 클리블랜드와의 두 번째 3연전이 될 전망이다.

오타니는 팔꿈치 부상을 털고 마운드에 복귀한 지난 시즌 정규리그 14경기에 선발 등판해 평균자책 2.87을 기록했다. 포스트시즌에서도 2승 1패, 평균자책 4.43으로 마운드를 지켜 다저스의 2년 연속 월드시리즈 우승에 기여했다.

하지만 WBC에서는 타자로만 출전했다. 다저스에서 정규시즌을 대비하기 위함이다.

샌프란시스코 이정후는 정규시즌 개막을 앞두고 오타니와 대결할 기회를 얻었다. 이정후는 오타니를 상대로 지난해 7월 13일 한 타석만 상대해 볼넷을 골라낸 바 있다.

WBC 조별리그 한일전에서는 이정후가 5타수 2안타 2득점 1타점을 기록했고 오타니는 2타수 2안타 1홈런 1타점 2볼넷 3득점의 성적을 냈다. 이날 경기에서는 일본이 8-6으로 승리했다. 한국과 일본은 모두 2라운드 진출에 성공했으나 4강 진출이 좌절됐다.

김하진 기자 hjkim@kyunghyang.com