“손흥민보다 팀이 중요하다” LAFC 감독 고집 결과…쏘니 무득점 침묵에 ‘패배자’ 낙인

[포포투=박진우]

손흥민보다 팀이 중요하다던 마크 도스 산토스 감독이었지만, 정작 손흥민은 비판 여론에 휩싸였다.

LAFC는 18일 오전 10시(한국시간) 코스타리카 알라후엘라에 위치한 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열리는 2026 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전에서 알라후엘렌세를 상대한다. 1차전 결과는 1-1 무승부였다.

중요한 결전을 앞두고 미국 현지가 시끌벅적하다. 손흥민의 침묵이 길어지고 있기 때문. 이번 시즌 개막 이후 손흥민은 공식전 7경기 1골 7도움을 올리고 있다. 도움이 늘어난 부분은 인상적이지만, 시즌 첫 경기 페널티킥 득점 이후 침묵이 이어지고 있다.

도스 산토스 감독은 ‘득점 분산’을 고려한 전술을 펼치고 있기 때문. 이번 시즌 손흥민을 투톱이 아닌 원톱으로 내세웠고, 지난 미국 메이저리그사커(MLS) 4라운드 세인트루이스 시티전에서는 2선으로 내세웠다. 손흥민과 드니 부앙가에게 집중된 상대 견제를 역이용하겠다는 심산이었다.

LAFC는 개막 이후 공식전 7경기에서 6승 1무로 무패 행진을 달리며 결과를 냈지만, 경기력을 뜯어보면 처참하다. 휴스턴 디나모전 2-0 승, FC 댈러스전 1-0 승, 세인트루이스전 2-0 승리를 거두는 동안 나온 득점은 모두 중거리 슈팅으로 만들어졌다. 전술과 전략이라기보다, 선수 개인의 능력으로 만든 득점이었다. 동시에 손흥민과 부앙가는 계속해서 고립되고 있다.

도스 산토스 감독은 ‘팀’을 강조했다. 세인트루이스전 사전 기자회견에서 “나는 손흥민도, 부앙가도 좋아한다. 하지만 감독으로서 내가 가장 신경 쓰는 건 팀이다. A, B, C, D 누구든 골을 넣으면 기쁘다. 한두 명에게만 의존하지 않고, 여러 선수가 골을 넣는다면 팀에는 훨씬 도움이 된다”고 강조했다. 그러나 최근 경기에서 득점이 선수 개인 능력에서 나왔다는 점을 고려할 때, 도스 산토스 감독의 말은 모순이었다.

결과적으로 침묵하고 있는 손흥민에게 비판이 집중됐다. 미국 ‘골닷컴’은 4라운드 승자와 패자를 선정했는데, 손흥민을 패배자로 규명했다. 그러면서 “굳이 LAFC의 문제를 꼽자면 공격이다. 지금까지 8골을 기록하고 있지만, 보유한 공격 자원을 감안하면 더 많은 득점이 나와야 하는 것 아니냐는 시선도 존재한다. 그 중심에는 손흥민이 있다"고 주장했다.

이어 "손흥민은 아직 득점이 없다. 지난 시즌 흐름을 생각하면 다소 의외다. 그는 2025년 리그 10경기에서 9골 3도움을 기록했는데, 이번 시즌은 이미 3도움을 올렸음에도 불구하고 골 결정력에서는 아쉬움을 보이고 있다. 지금까지 유효 슈팅은 단 2개에 그쳤다. 팀 전체가 순항하는 만큼 이 문제는 아직 크게 부각되지는 않지만 LAFC가 승점을 놓치는 순간, MLS MVP 후보로 기대를 모았던 지정 선수(DP) 손흥민을 향한 시선은 더욱 날카로워질 가능성이 크다"고 덧붙였다.

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박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr

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