잠실경기장 관람석까지 보이네… 아리랑 7호 첫 촬영영상 공개

독자개발 초고해상도 광학위성
지상 30㎝ 물체까지 정밀 관측

우주에서 이집트 카이로를 촬영했더니 피라미드 관광객까지 찍혔다. 한국이 독자개발한 30㎝급 초고해상도 광학위성 '아리랑 7호'(다목적실용위성 7호)의 결과물이다.

17일 우주항공청은 아리랑 7호의 첫 촬영영상을 공개했다. 아리랑 7호는 한국항공우주연구원(이하 항우연)이 독자개발해 지난해 12월 아리안스페이스의 '베가-C' 발사체에 태워 발사한 관측위성이다.

아리랑 7호는 지상의 가로세로 30㎝ 크기 물체를 우주에서 식별할 수 있는 초고해상도 광학위성이다. 고정밀 자세제어시스템(CMG·제어모멘트자이로)도 탑재됐다. 위성의 방향을 초당 2도 이상 틀어 목표지역을 정확히 포착하고 안정적으로 관측하도록 한다. 아리랑 7호는 테라비드 이상의 거대한 저장공간에 지구관측 영상자료를 저장하고 광전송기술을 통해 실시간 촬영본을 지구로 보낸다.

지난해 12월 베가-C 발사체에 실려 우주로 발사된 다목적실용위성 7호(아리랑 7호)가 초기운용 과정에서 시험촬영해 보낸 서울 잠실 올림픽경기장(오른쪽)과 아리랑 3A호가 2015년 4월1일에 촬영한 모습. /사진 제공=우주청

아리랑 7호의 성능은 2015년 발사한 해상도 55㎝급 위성 '아리랑 3A호'와 비교하면 확연히 드러난다. 이상곤 항우연 다목적실용위성 7호 사업단장은 "HDTV(고해상도TV)를 보다가 UHD(초고해상도) 방송을 처음 보는 것과 비슷한 느낌"이라고 했다.

아리랑 7호가 잠실 올림픽 주경기장을 촬영한 모습을 보면 경기장 지붕의 경계선이 이전 촬영본에 비해 명확하게 보인다. 롯데월드타워 주변 도로를 찍은 사진은 도로 위 차종까지 구분할 수 있을 정도다.

아울러 우주항공청은 지난해 11월 누리호 4호를 통해 발사한 우주과학위성 차세대중형위성 3호(이하 차중 3호)의 초기 운영성과도 이날 공개했다. 차중 3호는 한국항공우주산업(KAI)이 위성개발을 총괄한 우주과학위성으로 일종의 '종합우주실험실'이다. 한국천문연구원(이하 천문연)의 오로라관측기, KAIST의 우주 플라스마·자기장관측기, 한림대의 우주바이오 실험기기 등이 실렸다.

천문연은 지난달 14일 지자기 폭풍이 불던 당시 오로라 영상을 확보했다. 한림대의 '바이오캐비넷'은 3차원 인공심장 조직을 프린팅해 편도에서 얻은 줄기세포를 우주에서 3차원으로 배양하는 실험을 진행 중이다.

박건희 기자 wissen@mt.co.kr