[어떻게 생각하십니까] 너무 빠른 통합시장 경선, 타 시·도와 차이는

행정통합 인한 변수·특수성 고려 않아
경선 나선 신정훈·이병훈도 이례적 비판
울산·충북 제외 타 광역단체보다 빨라

더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 경선을 둘러싸고 일정이 지나치게 촉박하다는 비판이 지역 정치권에서 제기되고 있다. 행정통합이라는 변수가 발생했음에도 중앙당이 경선을 서둘러 추진하면서 유권자 검증 기회가 부족하다는 지적이다.

17일 지역 정가에 따르면 민주당은 전국 16개 광역단체장 선거 가운데 10곳의 공천 방식을 확정했다. 서울·경기·충북·전남·광주·전북·울산·제주 등 7곳은 경선을, 강원·인천·경남은 단수 공천으로 결정됐다. 부산과 대구·경북, 대전·충남·세종 등 6곳은 아직 확정되지 않았다.

이 가운데 전남·광주 통합특별시는 19~20일 예비경선, 다음 달 3~5일 본경선, 12~14일 결선을 치르는 일정이 잡혔다.

지역 정치권에서는 행정통합으로 선거구가 확대된 상황에서 다른 지역보다 경선을 서두르는 것은 부적절하다는 비판이 나온다. 실제로 전남·광주보다 일정이 빠른 곳은 울산과 충북 정도에 그친다.

특히 전남·광주는 민주당 지지세가 강한 지역으로 경선 결과가 사실상 본선으로 이어지는 구조여서 일정에 여유를 둘 필요가 있다는 주장도 제기된다.

반면 중앙당은 일부 지역에 대해서는 공천 일정을 유연하게 운영하고 있어 형평성 논란도 일고 있다. 대구의 경우 공천 신청이 마감됐음에도 추가 변수 등을 고려해 일정 조정 가능성을 시사한 바 있다.

정청래 대표는 대구에 대해 “당의 승리 등 여러 상황을 고려해 공천 신청 등이 끝났음에도 예외를 인정할 수 있다”고 언급했다. 김부겸 전 총리의 대구시장 차출론을 겨냥한 행보라는 분석이 지배적이지만 통합시장 후보 경선도 ‘지역민의 알 권리’ 등을 이유로 일정상 여유를 둘 수 있다는 의미기도 하다.

경선에 참여했던 후보들도 일정에 대한 문제를 제기했다.

경선에서 사퇴한 이병훈 예비후보는 지난 12일 무등일보와 진행한 인터뷰에서 “행정통합으로 선거구가 넓어졌는데 후보를 제대로 알릴 시간도 없이 ‘깜깜이 선거’가 됐다”며 “최소한 일정이라도 광역단체장 중에 가장 마지막으로 빼는 것이 맞다. 하루라도 시민들이 후보에 대해 들어보고 판단할 기회를 줘야 한다”고 지적했다.

신정훈 국회 행정안전위원장도 “통합되지 않는 지역보다 통합특별시장 경선을 먼저 치르는 것은 지역 유권자에 대한 예의가 아니다”며 “통합법이 마무리된 지 보름도 안 된 상황에서 경선을 진행하는 것이 정상적인가. 전반적으로 경선룰과 일정이 재조정돼야 한다”고 밝혔다.

지역 내에서도 후보 검증 부족에 대한 우려의 목소리가 이어지고 있다.

지병근 조선대 정치외교학과 교수는 “통합시장이 가진 대표성과 상징성이 큼에도 유권자들에게 후보를 평가하고 선택할 충분한 숙의가 이뤄졌는지 의문”이라며 “행정통합의 의미를 살리기 위해서라도 후보자들이 어떤 정책을 펼칠 것인지 충분히 알릴 기회를 줘야한다”고 말했다.

임창균기자 lcg0518@mdilbo.com·박찬기자 juve5836@mdilbo.com