이 대통령, 김어준과 ‘거리두기’…“개혁에 장애 가져오는 과잉 안 돼”

청와대 “김씨, 검찰개혁 의중 왜곡…이 대통령이 바로잡으려는 것”

이재명 대통령이 17일 정부세종청사에서 열린 국무회의에서 자료를 보고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 17일 “어떤 이유든 개혁에 장애를 가져오는 불필요한 과잉은 안 된다”는 글을 엑스(X·옛 트위터)에 올리며, 이 대통령의 검찰개혁 의지를 의심하는 듯한 방송인 김어준씨의 발언이 담긴 기사를 거듭 공유했다. 여당 내 강경파의 의견을 받아들여 중대범죄수사청(중수청)·공소청 설치법안 일부를 수정하면서도, 김씨의 과도한 주장에는 거리를 두는 듯한 뉘앙스다.

이 대통령은 이날 엑스에 “당정 협의안 중 특별사법경찰(특사경)에 대한 (검찰의) 지휘 조항이나, 수사 진행 중 검사의 관여 여지가 있는 조항도 삭제할 것을 정부에 지시했다”는 글을 올리며, 글 끝에 ‘이 대통령, 검찰개혁안에 “선명성 위한 재수정 안돼”…“집권하니 관대” 김어준 발언 기사 공유도’라는 제목의 기사를 공유했다. 전날 ‘이 대통령에게 설득되고 싶다’고 한 김씨의 발언을 담은 기사를 공유한 데 이어, 또다시 김씨 관련 기사를 공유한 것이다.

청와대 관계자는 “김씨가 이 대통령의 검찰개혁 의중을 왜곡하는 듯한 발언을 하니 이 대통령이 직접 이를 바로잡고자 하는 게 아니겠냐”고 말했다. 이날 홍익표 청와대 정무수석은 에스비에스(SBS) 라디오 인터뷰에서 “뉴미디어, 인터넷 방송조차도 상당한 매체 영향력을 감안하면 책임 있고 균형 있는 보도를 할 수 있는 책임 의식이 (필요하다)”며 “권한과 책임은 비례한다”고 말했다.

청와대 쪽에서는 더불어민주당과 조국혁신당의 합당 불발 및 ‘이재명 대통령 공소취소 거래설’ 논란 등을 계기로, 김씨와 거리를 두자는 분위기가 형성되고 있다. 김씨가 합당 논란 당시, 합당에 반대하던 친이재명계 의원들을 싸잡아 비판하고, 근거 없는 공소취소 거래설을 그대로 방송에 내보내 대통령과 민주당의 명예를 실추시키며 지지층을 분열시키고 있다고 보는 것이다. 청와대 쪽에선 전당대회와 주요 선거를 앞둔 상황에서, 김씨에게 계속 휘둘리다간 국정 동력을 잃을 수 있다고 판단하고 있다.

청와대가 구독자 226만명을 보유한 김씨와의 거리두기를 고려하게 된 데는, ‘뉴이재명’으로 불리는 새로운 지지층이 등장하며 당내 지지층이 분화한 것도 영향을 미쳤다. 여권 관계자는 “이른바 뉴이재명이라고 불리는 지지층은 김씨 같은 유튜버에게 끌려다니지 않는다”며 “김씨 등이 지지층 여론을 좌지우지하는 데 대한 불편함이 있어도 제대로 말을 못 했지만, 최근 사태를 겪으면서 할 말은 해야 한다는 여론이 생겨나고 있다”고 말했다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr