中 현지 ‘표백 닭발’ 위생 논란…식약처 “국내에 수입된 적 없다”

“중국산 생닭발은 수입 불가…앞으로도 식품 안전 면밀히 살필 것”

(시사저널=박선우 디지털팀 기자)

중국의 한 유명 식품가공업체가 닭발 표백을 위해 과산화수소를 사용하는 등 위생 논란으로 적발돼 국내에까지 불안감이 확산된 가운데 식품의약품안전처는 17일 "국내에 수입된 사례가 없다"고 밝혔다. ⓒ중국 관영 CCTV 캡처

중국의 한 유명 식품가공업체가 닭발 표백을 위해 과산화수소를 사용하는 등 위생 논란으로 적발돼 국내에까지 불안감이 확산된 가운데 식품의약품안전처는 "국내에 수입된 사례가 없다"고 밝혔다.

식약처는 17일 이번 논란에 대해 "해당 닭발이나 닭발을 원료로 제조한 가공품의 국내 수입 여부를 확인한 결과, 국내에 수입된 사례가 없었다"고 밝혔다.

닭발 등을 포함한 축산물의 경우, 수입위생평가를 거쳐 허용받은 품목만 수입이 가능하다. 또한 수입신고 전엔 식약처에 해외작업장으로 등록해야 한다. 식약처는 "중국산 생닭발은 관련 규정에 따라 수입이 허용되지 않은 품목"이라며 "현재 중국산 닭고기 중에선 열처리된 가금육가공품만 수입이 허용되고 있다"고 설명했다.

아울러 식약처는 "앞으로도 국내에 수입되는 식품의 안전을 면밀히 살펴 국민이 안심할 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 강조했다.

한편 이번 논란은 중국 중앙TV(CCTV)가 15일 소비자의 날을 맞아 방영한 고발 프로그램 《3·15 완후이》를 통해 쓰촨성 청두의 한 닭발 가공업체의 생산 현장을 보도하면서 불거졌다. 공장 바닥에 오수가 고여있고 악취가 진동하는 가운데 닭발이 그대로 바닥에 쌓여있는 장면이나 작업자들이 떨어진 닭발을 그대로 주워 다시 가공통에 넣는 장면 등이 확인돼 논란이 됐다.

특히 닭발을 과산화수소에 담가 하얗게 만드는 일명 '표백 공정'이 이뤄진 것으로도 드러나 공분이 일었다. 과산화수소는 강한 산화제이자 소독제로, 식품 가공에 사용할 경우 단백질 등의 영양 성분을 파괴하고 장기간 섭취시 구강 점막 손상이나 간·신장 기능 이상 등을 유발할 수 있어 중국에서도 사용이 금지된 성분이다.