베네수엘라 WBC 첫 결승 진출… 미국과 ‘마두로 더비’

준결승서 이탈리아에 4대2 역전승
18일 오전 미국 마이애미서 결승전
최근 마두로 대통령 축출한 미국
외교 이슈 맞물려 치열한 대결 예상

베네수엘라 야구대표팀 선수들이 17일 열린 WBC 준결승전에서 이탈리아를 꺾은 뒤 마운드에 모여 기뻐하고 있다. 로이터연합뉴스

2026 월드베이스볼클래식(WBC) 패권을 놓고 미국과 베네수엘라가 ‘운명의 한판 승부’를 펼치게 됐다. 최근 미국이 군사 작전으로 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포, 축출하는 등 외교·정치적 상황과 맞물려 이른바 ‘마두로 더비’가 WBC 결승에서 펼쳐지게 됐다.

베네수엘라는 17일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 론디포파크에서 열린 대회 2라운드 준결승전에서 이탈리아를 4대2로 눌렀다. 8강전에서 일본을 꺾고 17년 만에 이 대회 준결승에 올랐던 베네수엘라는 ‘돌풍의 팀’ 이탈리아마저 잠재우면서 사상 처음으로 WBC 결승전에 올랐다. 베네수엘라는 18일 오전 9시 결승에 선착한 미국과 우승 트로피를 놓고 겨룬다.

준결승전에서 먼저 점수를 낸 쪽은 이탈리아였다. 2회말 밀어내기 볼넷과 희생타 등으로 2점을 선취한 이탈리아가 초반 분위기를 주도했다. 그러나 베네수엘라가 4회초 에우헤니오 수아레스의 좌월 솔로 홈런으로 추격의 불씨를 당긴 뒤, 7회초 3점을 더 내면서 전세를 뒤집었다.

2사 1,3루에서 로날드 아쿠냐 주니어의 내야 안타로 동점을 만든 뒤에 마이켈 가르시아, 루이스 아라에스의 연속 적시타로 역전에 성공했다. 이어 베네수엘라 투수들이 이탈리아 타선을 실점 없이 막아내면서 첫 결승 진출의 역사를 썼다.

베네수엘라 야구대표팀 선수들이 17일 열린 WBC 준결승전에서 이탈리아를 꺾은 뒤 더그아웃에 모여 기뻐하고 있다. AP연합뉴스

베네수엘라와 미국은 최근 외교적 이슈까지 맞물려 이번 WBC 결승에서 치열한 대결을 펼칠 것으로 예상된다. 미국은 지난 1월 마약 밀매 혐의로 마두로 베네수엘라 대통령을 축출하는 등 정치 개입에 나섰지만, “경기가 나아질 것”이라는 도널드 트럼프 미국 대통령의 기대와 달리 베네수엘라 경제 상황은 큰 타격을 입은 상황이다.

트럼프 대통령은 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스 소셜을 통해 “베네수엘라에 좋은 일들이 일어나고 있다”면서도 “(베네수엘라가) 미국의 51번째 주가 되는 것 아닐까?”라고 언급해 논란을 부추겼다.