국내 최대 AI데이터센터 짓는 신세계···GPU는 엔비디아
엔비디아 GPU 확보
소버린AI 전략 부합
신세계그룹이 미국 인공지능 기업 리플렉션 AI와 손잡고 국내 최대 규모의 AI 데이터센터 구축에 나선다. 유통 기업이 AI 인프라 사업에 본격 진출하는 사례로, 클라우드와 AI 솔루션을 아우르는 신사업 확대의 전환점이 될 전망이다.
양사는 16일 미국 샌프란시스코에서 '한국 소버린 AI 팩토리 건립'을 위한 전략적 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협력은 미국 정부가 추진 중인 AI 수출 프로그램을 통한 첫 사례다. 행사에는 정용진 신세계그룹 회장과 미샤 라스킨 리플렉션 AI 최고경영자(CEO) 하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 참석했다.
핵심은 대규모 AI 데이터센터 구축이다. 양사는 전력용량 250㎿ 규모 데이터센터를 국내에 단계적으로 조성할 계획이다. 이는 현재 국내에서 운영 중이거나 추진 중인 AI 데이터센터를 웃도는 수준이다.
대규모 구축의 배경에는 그래픽처리장치(GPU) 확보가 있다. 리플렉션 AI는 센터에 투입될 GPU를 NVIDIA로부터 공급받기로 했다.
리플렉션 AI는 2024년 설립된 스타트업으로 기업가치 약 80억 달러(약 12조원)를 인정받고 20억 달러(약 3조원) 투자를 유치했다. 구글 딥마인드 출신 개발진이 주축이며 사용자가 모델 구조를 수정할 수 있는 '오픈 웨이트 AI 모델'을 앞세우고 있다. 이는 데이터 통제권 확보가 가능해 각국이 추진 중인 소버린 AI 전략과 맞닿아 있다는 평가다.
양사는 데이터센터를 기반으로 클라우드 서비스와 맞춤형 AI 솔루션을 결합한 '풀스택 AI 팩토리' 구축도 추진한다. 단순 인프라 제공을 넘어 AI 개발·운영까지 포괄하는 사업 모델이다. 연내 합작법인을 설립하고 사업을 구체화할 계획이다.
신세계는 이번 프로젝트를 계기로 AI를 핵심 성장축으로 삼겠다는 전략이다. 유통 사업에서 축적한 고객 데이터와 접점을 기반으로 AI 커머스 고도화에도 나선다. 상품 추천부터 결제·배송까지 이어지는 AI 에이전트 도입 재고 관리와 물류 효율화를 위한 리테일 AI 풀스택 구축 등이 주요 과제로 꼽힌다.
업계에서는 이번 투자가 단순 데이터센터 구축을 넘어 국내 AI 생태계 전반에 영향을 줄 가능성에 주목하고 있다. 정부가 추진 중인 AI 3대 강국 전략과 맞물려 데이터 주권 확보와 산업 경쟁력 강화 측면에서 의미 있는 사례가 될 수 있다는 분석이다.
☞소버린 AI= 국가나 기업이 자체적으로 데이터와 AI 시스템을 통제하고 운영하는 개념이다. 외부 의존도를 낮추고 데이터 유출을 방지할 수 있어 각국이 핵심 전략으로 추진하고 있다.
여성경제신문 류빈 기자
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