안산갑 보궐선거 앞둔 민주당…‘친명 경쟁’에 싸늘해진 지역 민심

정책보다 계파 경쟁 부각…"공약은 뒷전, 정치 싸움만"
‘3선 관록’ 전해철 vs ‘친명’ 김남국·김용…계파 정쟁 우려
“안산도 예전 같지 않다”…민심 지형 흔들릴 수도

(시사저널=서상준 경기본부 기자)

경기 안산갑 지역구를 둔 양문석 전 의원이 지난 12일 대법원에서 당선무효형을 확정받으면서 '안산 재보궐'을 향한 판이 커졌다. 보궐선거는 6·3 지방선거와 함께 치러질 예정이다.

더불어민주당 내부에서는 안산에서 3선을 지낸 전해철 전 국회의원과 김남국 민주당 대변인, 김용 전 민주연구원 부원장 등이 주요 후보군으로 거론되고 있다.

경기 안산갑 보궐선거에 거론되는 더불어민주당 예비후보. 왼쪽부터 전해철 전 국회의원, 김남국 대변인, 김용 민주연구원 전 부원장

하지만 지역 정치권에서는 이번 보궐선거가 정책 경쟁보다 이른바 '친명 경쟁' 구도로 흐르는 것 아니냐는 우려가 나온다. 후보 경쟁이 정책과 비전보다 계파 구도로 비칠 가능성이 있다는 지적이다.

민주당 내부에서는 일부 후보를 두고 이재명 대통령과의 정치적 거리나 관계가 비교되는 분위기도 감지된다.

시민들 사이에서도 안산에서 터를 닦아 온 전해철 전 의원과 '친명'을 자처하는 김남국·김용 등이 맞붙는 3파전 구도가 형성될 경우, 결국 '친문' 대 '친명' 경쟁으로 흘러갈 수 있다는 전망이 나온다.

안산은 오랫동안 진보 성향이 강한 지역으로 민주당의 대표적인 강세 지역으로 꼽혀 왔다. 그러나 최근 지역 분위기는 예전과 다르다는 평가도 적지 않다.

선거 준비 움직임이 본격화될수록 지역 사회에서는 기대보다는 냉담한 반응이 감지되고 있다. 일부 주민들은 "공약이나 지역 활동보다 '누가 이재명 대통령과 더 가까운 인물인가'가 기준이 되는 것 아니냐"고 우려했다.

지역 발전 공약이나 현안보다 정치권 내부 경쟁만 보인다는 비판도 나온다.

한 시민은 "복지나 경제, 일자리 같은 현실 문제보다 정치 싸움 이야기만 들린다"며 "선거 때마다 반복되는 정치 구도가 이제는 식상하다"고 말했다.

정치권 일각에서는 이런 흐름이 계속될 경우 민주당이 스스로 부담을 키울 수 있다는 분석도 제기된다. 

당내 경쟁이 과열될 경우 내부 갈등이 외부로 확산될 가능성도 엿보인다. 

이 때문에 안산을 더 이상 '진보 텃밭'으로만 보는 것은 위험하다는 지적도 나온다. 실제로 지난 지방선거에서는 안산시장 자리를 국민의힘이 차지하며 지역 정치 지형에도 변화 조짐이 나타났다.

일부 시민들은 "요즘은 정당보다 사람을 보고 뽑아야 한다는 분위기가 예전보다 강해졌다"며 "요즘 사람들과 대화하면 나오는 이슈가 민주당 후보가 누가될 것인가에 대한 얘기다. (시민을) 만만하게 보면 좋지 않은 결과가 달라질 수 있다"고 했다. 그러면서 "정치가 계파 경쟁으로만 보이면 유권자들이 등을 돌릴 수밖에 없다"며 "지역에서 무엇을 할 사람인지 먼저 보여줘야 한다"고 덧붙였다.

지역 정치권의 목소리도 크게 다르지 않다. 한 정치권 관계자는 "안산이 민주당 강세 지역인 것은 맞지만 민심이 항상 같은 방향으로 움직이는 것은 아니다"며 "공천 과정과 후보 경쟁이 어떻게 진행되느냐에 따라 선거 결과 역시 예상과 달라질 수 있다"고 말했다.

양 전 의원의 당선무효형이 확정되면서 당내에서는 같은 전철을 밟아서는 안 된다는 목소리도 나온다. 사법 리스크가 있는 인사를 공천해서는 안 된다는 주장도 이 때문이다.

민주당 A의원은 "사법 리스크가 있거나 도덕적으로 물의를 일으킨 후보가 다시 출마해서는 안 된다"고 했다. 사실상 일부 후보군을 겨냥한 발언으로 해석된다.

한편 김남국 대변인은 인사 청탁 논란에 이어 국회의원 재직 시절 회의 시간 중 900회 이상 가상자산을 거래한 사실이 드러나 국회 윤리자문위원회로부터 제명 권고를 받은 바 있다. 김용 전 부원장은 불법 정치자금 수수 혐의로 1심과 2심에서 유죄 판결을 받고, 현재 보석 상태다.