[442.live] "중원 조합 최대 고민...홍현석-박진섭 있다" 홍명보 감독, 황인범 부상 속 '플랜 B' 예고

[포포투=김아인(천안)]

홍명보호 최대 고민거리는 중앙 미드필더진 조합이다. 황인범의 전날 소속팀 부상 변수까지 떠오르면서 홍명보 감독은 홍현석, 박진섭 등 플랜 B에 대한 계획을 밝혔다.

홍명보 대한민국 축구 국가대표팀 감독은 16일 오후 2시 충청남도 천안시에 위치한 코리아풋볼파크 2층 다목적회의실에서 3월 원정 친선경기 대표팀 명단 발표 기자회견을 열고, 오는 3월 유럽 원정 2연전에 나설 26명의 소집 명단을 발표했다. 이번 원정은 본선 상대인 멕시코, 남아공, 유럽 팀들을 겨냥해 코트디부아르(28일, 영국)와 오스트리아(4월 1일, 비엔나)를 파트너로 낙점했다.

명단에는 손흥민, 이강인, 김민재 등 최정예 멤버들이 이름을 올렸지만, 중원의 핵심 황인범의 상태가 변수로 떠올랐다. 전날 소속팀 경기 중 발목 부상을 당한 황인범은 일단 명단에는 포함됐으나 출전 여부는 불투명하다. 홍명보 감독은 "오늘 아침까지도 황인범의 부상 결과를 기다리고 있다"며 "중앙 미드필더 포지션은 현재 가장 고민이 많은 곳이다. 본선 경쟁력을 위해 새로운 조합을 찾는 실험이 반드시 필요하다"고 강조했다.

황인범의 공백을 메울 '플랜 B'로는 홍현석이 2024년 10월 이후 1년 6개월 만에 돌아왔다. 소속팀 주전 경쟁에서 밀렸던 그는 최근 이적 후 벨기에 무대에서 좋은 흐름을 되찾고 있다. 홍명보 감독은 "황인범의 부상 변수에 대비해 공격적인 역할이 가능한 홍현석을 선발했다. 60분 이상씩 소속팀에서 뛰고 있어서 경기력적인 부분 확인했다. 홍현석은 중앙뿐 아니라 윙 포워드 역할도 가능하다”고 기대감을 드러냈다.

중원의 또 다른 대안은 박진섭과 권혁규가 떠올랐다. 홍명보 감독은 “박진섭은 과거 전북 현대에서 4-3-3 포메이션의 단독 수비형 미드필더를 맡았지만, 현재는 두 명의 중앙 미드필더 체제에서 제 역할을 다하고 있다. 지금의 시스템이 박진섭에게는 더욱 좋을 것”이라고 분석했다.

권혁규에 대해서는 “수비적인 측면이 더 필요할 때 요긴하다. 현재 미드필더진에 신장이 큰 선수가 많지 않은데, 우리가 이기고 있는 상황에서 상대의 롱볼 공세를 끊어내 줄 선수가 반드시 필요하다. 상황에 따라 달라지겠지만, 최적의 조합을 찾기 위한 실험을 계속 이어갈 것”이라고 덧붙였다.

독일 이중국적자로 주목받은 옌스 카스트로프는 이번 소집에서 미드필더가 아닌 좀 더 수비적인 역할로 시험대에 오른다. 카스트로프는 최근 풀백 역할을 맡으면서 출전 기회를 부여받고 있다. 홍명보 감독은 카스트로프의 수비수 기용에 대해 "이명재가 부상으로 빠진 상황에서 옌스가 소속팀의 해당 포지션을 소화하고 있다. 선수 본인의 자신감이 상당하고, 우리 팀 상황에서 실험하기에 최적의 카드"라고 설명했다.

김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr