中 '인형 뽑기' 기계, 인형 대신 햄스터가… 동물 학대 논란

광둥성 오락실서 '햄스터 뽑기' 운영
"먹이 안 줘" "스트레스 받아 웅크려"

중국 광둥성 선전의 한 오락실에서 운영했던 '햄스터 뽑기' 기계. 중국 온라인에서 동물 학대 논란이 거세게 일자, 결국 다른 기계로 대체됐다. 중국 온라인 뉴스 플랫폼 캡처

중국의 한 오락실에서 '인형 뽑기' 기계 안에 인형 대신 '살아 있는 햄스터'를 넣고 운영해 동물 학대 논란이 일고 있다. 비판 목소리가 잇따르자 결국 오락실은 이 기계를 업소에서 뺀 것으로 전해졌다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 14일 "중국 광둥성 선전의 한 쇼핑몰 내 오락실이 최근까지 '햄스터 뽑기' 기계를 운영했다"며 이같이 보도했다. SCMP에 따르면 문제의 기계는 일반적인 인형 뽑기와 유사하게, 조이스틱으로 연두색 바구니를 조작해 햄스터를 바구니 위에 담은 뒤 상품 배출구까지 옮기면 햄스터를 얻도록 하는 방식으로 구동됐다. 원래는 어항 속 물고기를 건져 올리는 게임기로 제작됐으나, 인기를 끌지 못하자 '상품'을 햄스터로 변경한 것으로 추정된다.

중국 광둥성 선전의 한 오락실에서 운영했던 '햄스터 뽑기' 기계 내부를 촬영한 영상. 바구니에 매달린 햄스터가 밖으로 나오려 하지 않자, 사용자는 기계 외부를 쳐 아래로 떨어지도록 했다. 동물 학대 논란이 거세게 일었다. 중국 사회관계망서비스(SNS) 샤오홍슈 캡처

'햄스터 뽑기' 기계 운영 소식은 중국 온라인에서 빠르게 퍼지며 동물 학대 논란을 일으켰다. 중국 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 영상을 보면, 햄스터들은 기계 내부 한쪽 구석에 모여 미동도 없이 웅크리고 있는 모습을 보였다. SCMP는 "오락실의 시끄러운 환경과 뽑기 기계 소리에 햄스터가 스트레스를 받은 것으로 보인다"고 전했다.

먹이를 제대로 주지 않았다는 지적도 나왔다. 오락실이 문을 닫았던 지난달 춘제(중국의 설) 기간, 아무도 기계 속 햄스터들을 챙기지 않았다는 것이다. 일부 시민은 선전시에 민원을 넣기도 했다. 하지만 시 당국은 "(햄스터와 관련한) 동물보호법이 없어 문제를 처리할 수 없다"고 답한 것으로 알려졌다. 다만 논란이 이어지자 오락실은 해당 기계를 인형 뽑기 기계 등으로 대체했다고 한다.

2019년 중국의 오락실에서 운영해 동물 학대 논란을 일으킨 '강아지 뽑기' 기계. 페타 제공

중국에선 2019년에도 '강아지 뽑기' 기계 논란이 제기된 적이 있다. 이런 사실은 국제동물단체 페타(PETA)의 문제 제기로 세상에 알려졌다. 당시 PETA는 "동물은 장난감이 아니다"라며 중국 당국에 조사를 촉구했다.

최동순 기자 dosool@hankookilbo.com