[소부장 NOW] ‘초격차 기술’로 무장한 배터리 소부장

이녹스그룹 화재 방지 소재부터 에코앤드림 하이니켈 전구체까지 기술 경연
공급망 국산화와 차세대 배터리 대응력 강화로 글로벌 시장 공략 본격화

‘인터배터리 2026’ 전시장 내 이녹스그룹 통합 부스에서 회사 관계자가 관람객에게‘열 전이 방지 면압패드’ 기술을 소개하고 있다. /사진: 안윤수 기자ays77@

[대한경제=이계풍 기자]지난 11∼13일 서울 코엑스에서 열린 국내 최대 배터리 산업 전시회 ‘인터배터리 2026’의 주인공은 완성차나 배터리 제조사만이 아니었다. 배터리의 안전성을 높이고 성능의 한계를 돌파하려는 이차전지 소재·부품·장비(소부장) 기업들이 독보적인 기술력을 앞세워 현장을 뜨겁게 달궜다.

전시장 한가운데 자리 잡은 이녹스그룹은 ‘배터리 풀 밸류체인’ 전략을 선보이며 관람객들의 시선을 사로잡았다. 핵심 계열사인 이녹스첨단소재는 최근 배터리 시장의 최대 화두인 안전성을 겨냥한 ‘열 전이 방지 면압패드’를 전면에 내세웠다. 1000℃ 이상의 고온에서도 인접 셀로의 열 확산을 물리적으로 차단해 연쇄적인 열폭주를 억제하는 기술이다. 이와 더불어 이녹스리튬의 수산화리튬 가공 기술과 이녹스에코엠의 실리콘 음극재 첨가제 기술을 통합 공개하며, 원료부터 고기능성 소재까지 아우르는 국산 공급망의 힘을 과시했다.

양극재의 핵심인 전구체 분야에서는 에코앤드림의 활약이 돋보였다. 에코앤드림이 선보인 ‘니켈 함량 90% 이상의 하이니켈 NCM(니켈·코발트·망간) 전구체’는 올해 인터배터리 어워즈를 수상하며 기술력을 공인받았다. 전구체는 배터리 에너지 밀도와 안정성을 결정짓는 핵심 기초 소재다. 에코앤드림은 입도 제어와 구조 설계 차별화를 통해 고니켈 소재의 구조적 불안정성을 극복했으며, 국내 기업 최초로 LFP(리튬인산철) 전구체 개발에도 나서며 중국이 장악한 공급망에 도전장을 내밀었다.

공정 기술의 정점인 장비·금형 부문에서는 유진테크놀로지가 존재감을 드러냈다. 유진테크놀로지는 배터리 절단 공정에서 미세 돌기를 수 마이크로미터(㎛) 수준으로 제어하는 초정밀 ‘노칭 금형’과 관련 장비를 공개했다. 이미연 유진테크놀로지 대표는 “에너지저장장치(ESS) 시장 확대와 LFP 배터리 채택 증가로 공정 정밀도 기준이 높아지고 있다”며 “글로벌 제조사의 안정적인 양산을 지원하는 엔지니어링 설루션을 확대하겠다”고 말했다.

이계풍 기자 kplee@