'손가락 6개' 네타냐후…이란 "살아있다면 살해" 사망설 부채질

이스라엘 "신변 이상없다" 일축
전문가 "촬영 각도 따라 이상해 보일 수도"

베냐민 네타냐후 이스라엘 총리 연설 영상에서 논란된 약 35초 장면. 오른쪽 손에 손가락이 6개로 보인다. /사진=엑스(X) 갈무리

이스라엘과 미국의 이란 폭격으로 중동 전쟁이 발발해 보름째 계속되는 가운데 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)가 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리를 살해하겠다고 15일(현지시간) 공언했다. 네타냐후는 손가락이 6개로 보이는 인공지능(AI) 생성 의혹 영상으로 현재 '사망설'에 휩싸여있다. 

IRGC는 이 기관이 운영하는 매체 '세파 뉴스'의 웹사이트를 통해 "만약 어린이들을 살해하는 이 범죄자가 살아 있다면 우리는 그를 계속 쫓아가서 온 힘을 다해 죽여버리겠다"고 했다. IRGC가 네타냐후에 대해 "살아 있다면"이라는 표현을 쓴 것은 최근 소셜 미디어 등을 통해 퍼진 '네타냐후 사망설'을 지칭한 것으로 보인다.

'네타냐후 사망설'은 지난 13일에 공개된 네타냐후 총리의 영상 연설에 대해 "오른손에 손가락이 6개 보이는 것을 보니 AI로 생성한 영상"이라는 미확인 소문이 돌면서 퍼졌다. 이는 "네타냐후가 이란의 공격으로 숨졌으며, 이스라엘 정부가 AI 생성 영상을 내세워 네타냐후 사망을 은폐하고 있다"는 의도다.

미국의 보수 정치평론가 캔디스 오웬스는 13일 "비비(베냐민 네타냐후의 애칭)는 어디 있나"라며 "왜 총리실이 그의 가짜 AI 영상을 공개했다가 삭제하고 있느냐"라는 글을 소셜 미디어 X에 올리기도 했다.

전문가들은 영상 촬영과 조명 각도 등으로 순간적으로 손가락이 비정상적으로 보일 수 있다며 네타냐후 총리의 사망설에 신빙성을 별로 부여하지 않고 있다. 튀르키예의 아나돌루 통신사는 소셜 미디어에서 돌고 있는 '네타냐후 사망설'에 관해 이스라엘 총리실에 질의했더니 "가짜뉴스다. 총리의 신변에 이상이 없다"는 답변이 돌아왔다고 지난 14일 보도했다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com