오랜만에 되찾은 1위 자리, 방심 없는 울산 김현석 감독…“우승 후보는 전북·대전, 치고 올라올 것” [MK현장]

리그 1위에 오른 울산HD. 김현석 감독은 선두의 기쁨보다는 순위를 지키기 위해 더 단단하게 준비할 계획이다.

울산은 15일 부천종합운동장에서 열린 부천FC1995와 하나은행 K리그1 2026 3라운드에서 2-1 역전승을 거뒀다.

이로써 울산은 개막 2연승(승점 6)을 달렸다. 리그 선두로 오르며 기분 좋은 시즌 출발을 이어갔다.

사진=프로축구연맹

경기 후 김현석 감독은 “사실 경기를 앞두고 긴장했다. 준비를 잘했다고 생각했는데, 선제 실점을 했다. 다행히 선수들이 열심히 뛰어줬다. 동점, 역전을 만들었다. 상승세의 부천을 원정에서 잡아냈다. 기분 좋다”라고 전했다.

이어 “선수들이 경기에서 이기고자 하는 마음이 컸다. 상대 수비를 깨는 패턴 플레이가 잘 통했다. 부천의 촘촘한 수비를 깨기 위해서는 좌우 전환이 필요하다고 판단했다. 전반적으로 좋은 경기였다”라고 만족했다.

부천에 대해서는 “1부와 2부의 차이가 있더라. 몸집이 커졌다. 1부에서도 좋은 경기력을 보여주고 있다. 이영민 감독이 팀을 잘 만들었다. 1부 어느 팀과 맞붙어도 대등하게 경기를 풀어갈 거 같다. 오늘 만약 우리가 비기거나 졌으면 더욱 상승세를 탔을 텐데, 오늘 꺾여서 첫 고비일 거 같다”라고 평가했다.

선두에 오른 울산. 김현석 감독은 경계를 늦추지 않았다. 그는 “개막 미디어데이 당시 우리는 9번째로 인터뷰를 했다. 오래 걸리더라. 당연히 강력한 우승 후보는 전북현대와 대전하나시티즌이다. 두 팀이 초반 어려움을 겪고 있지만, 반등한다면 더 치고 올라올 것”이라고 말했다.

울산의 승리를 안긴 건 에이스 이동경과 새로운 해결사가 된 야고다. 김현석 감독은 “전반전 끝나고 야고를 안아줬다. 잘했다고 격려했다”라며 “(이)동경이에게는 더 세밀하게 플레이해달라고 주문했다. 오늘 페널티킥도 만들었다. 원래 키커는 야고인데, 동경이한테 양보하라고 말했다. 두 선수의 시너지가 경기를 치르면서 더 나아질 것”이라고 흡족했다.

[부천=김영훈 MK스포츠 기자]

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