이 대통령, ‘3·15 의거’ 유족에 정부 첫 공식사과

이재명 대통령이 1960년 3월 15일 이승만 정권 부정선거에 항거한 '3·15 의거' 기념식에 참석해, 당시 진압 과정에서 숨진 희생자들의 유족에 공식 사과했습니다.

2010년 국가기념일 지정 이후 현직 대통령의 3·15 의거 기념식 참석과 정부 차원의 사과는 이번이 처음입니다.

이재명 대통령은 경남 창원에서 열린 제 66주년 3·15 의거 기념식에서 "대통령으로서 국가권력에 의해 큰 아픔을 겪으신 3·15 의거 희생자 유가족분들께 진심 어린 사과와 위로의 말씀을 드린다"고 밝혔습니다.

이 대통령은 이 대목에서 직접 허리를 숙여 인사했고 객석에 있던 유족 일부는 눈물을 훔쳤습니다.

또 "고난과 위협 속에서도 결코 물러서지 않았던 3‧15의거 유공자분들께 깊은 존경과 감사의 마음을 전한다"고 밝혔습니다.

이 대통령은 "마산에서 시작한 3·15의거는 전국 곳곳의 4·19혁명을 촉발했고 마침내 강력해 보였던 독재정권을 무너뜨렸다"며 "부마항쟁, 5·18민주화운동, 6월 민주항쟁, 촛불혁명과 빛의 혁명까지 연면히 이어진 3·15정신은 위기 때마다 나라를 일으켜 세울 우리의 사표(師表, 본보기)가 됐다"고 강조했습니다.

■ "역사적 믿음 모여 12·3 내란 단호하게 물리쳐…유공자 예우 강화"

이 대통령은 3·15의거의 정신이 이어져 2024년 12월 3일에도 불법 비상계엄을 해제할 수 있었다고 강조했습니다.

이 대통령은 "3·15 의거가 우리 역사에 남긴 교훈은 분명하다, 저절로 오는 민주주의도 없고, 저절로 지켜지는 민주주의도 없다는 사실"이라며 "'그래도 국민을 이기는 권력은 없다'는 확고한 역사적 믿음이 모여서 2024년 12월 3일 밤, 위대한 우리 대한국민들은 내란을 단호하게 물리칠 수 있었다"고 밝혔습니다.

이 대통령은 "'1960년 3월 15일'이 그랬던 것처럼, '2024년 12월 3일' 역시 일각의 영구집권의 야욕을 국민 주권의 지혜가 물리친 날로, 절망의 겨울을 넘어 희망의 봄을 만들어낸 날로 기록될 것"이라고 강조했습니다.

3·15 의거와 4·19 혁명 유공자 예우도 강화하겠다고 약속했습니다.

이 대통령은 "이 땅의 민주주의를 위해 몸 바친 민주유공자들의 정신이 우리 사회 전반에 단단하게 뿌리내리고, 다음 세대에 더 귀중한 가치로 이어질 수 있도록 죽을힘을 다하겠다"며 "3·15 의거, 4·19혁명에 참여하신 유공자분들을 한 분이라도 더 찾아 포상하고, 기록하고, 예우하겠다"고 강조했습니다.

또 "국가와 공동체를 위한 희생에 합당한 대우로 보답하면 할수록, 대한민국의 민주주의는 더욱 굳건해지고, 화합과 상생, 배려의 정신은 더욱 빛나게 될 것"이라고 덧붙였습니다.

이 대통령은 오늘 기념식에 앞서 국립3·15민주묘지를 참배한 이후 "님들의 희생과 헌신, 민주주의 완성으로 보답하겠습니다"는 방명록을 남겼습니다.

3·15의거는 1960년 3월 15일 이승만 정권의 부정선거에 항거해 당시 마산 시민과 학생이 중심이 돼 일어난 최초의 유혈 민주화운동입니다.

진압에 나선 경찰이 시민들에게 발포해 10여 명이 숨졌고, 시위 당일 실종됐던 고등학생 김주열 군이 머리에 최루탄이 맞은 시신으로 마산 앞바다에 떠오른 사건은 4·19 혁명의 도화선이 됐습니다.

[사진 출처 : 연합뉴스 / 청와대통신사진기자단]

■ 제보하기
▷ 전화 : 02-781-1234, 4444
▷ 이메일 : kbs1234@kbs.co.kr
▷ 카카오톡 : 'KBS제보' 검색, 채널 추가
▷ 유튜브, 네이버에서도 KBS뉴스를 구독해주세요!

최유경 기자 (60@kbs.co.kr)