이정현 국힘 공관위원장직 복귀…“장동혁, 공천 전권 맡겨”

“張, ‘공천 혁신 완수해달라’고 부탁해”
“국민 눈높이에 맞춰 기득권·관행 바꾸겠다”

(시사저널=허인회 기자)

이정현 국민의힘 공천관리위원장이 지난 12일 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 공관위 회의와 6·3 지방선거 공천 면접 심사를 앞두고 기자들과 대화를 나누고 있다. ⓒ연합뉴스

이정현 국민의힘 공천관리위원장이 복귀했다. 지난 13일 사퇴 의사를 밝힌 지 이틀 만이다.

이 위원장은 15일 입장문을 통해 "다시 공천관리위원장직을 수행하겠다"며 "결과에 대한 모든 책임 역시 제가 지겠다"고 밝혔다.

그는 "공관위원장에서 물러나는 결정으로 인해 많은 분께 혼란과 걱정을 드린 점 진심으로 사과드린다"며 "공천을 통해 당을 바꾸고 싶다는 마음이 컸다. 그런데 결과적으로 그 과정에서 제 선택이 당에 또 다른 부담이 됐음을 인정한다"고 했다.

이 위원장은 "한 가지 사실을 절실하게 느끼고 있다. 지금 우리 당의 상황은 평상시의 방식으로는 이 위기를 돌파하기 어렵다는 것"이라며 "지금 국민의힘은 정치적으로 심각한 위기 속에 있다. 이럴 때 필요한 것은 작은 처방이 아니라 근본적인 변화"라고 강조했다.

그러면서 "이런 상황에서 어제 저녁 장동혁 대표가 '공천 혁신을 완수해달라'며 공천과 관련한 전권을 맡기겠다고 했다"며 "그 권한을 무거운 책임으로 받아들이고, 염치없지만 다시 공천관리위원장직을 수행하겠다"고 알렸다.

이 위원장은 "지금의 위기 속에서 누군가는 책임지고 결단하라는 당과 국민의 요구라고 생각한다"며 "앞으로 공천 과정에서 필요한 결단이 있다면 피하지 않겠다"고 했다.

이어 "기득권이든 관행이든 국민의 눈높이에 맞춰 과감히 바꾸겠다"면서 "경쟁이 없는 곳에는 경쟁을 만들고, 정치의 문을 청년과 전문가에게 더 크게 열겠다. 속도와 결단으로 공천을 진행하겠다고 밝혔다. 그러면서 "그 과정에서 생기는 비판과 책임은 제가 받겠다"고 덧붙였다.

끝으로 그는 "대한민국과 보수 정치의 미래를 위해 도망치지 않겠다는 마음"이라며 "이번 공천 과정이 국민의힘이 다시 태어나는 출발점이 되도록 끝까지 책임을 다하겠다"고 했다.

이 위원장은 지난 13일 "이번 공천 과정에서 변화와 혁신의 필요성을 절실히 느끼며 맡은 역할에 최선을 다해보려 했다"면서도 "여러 의견을 존중하는 과정에서 제가 생각했던 방향을 더 이상 추진하기 어렵다고 판단했다"며 사퇴 의사를 밝히고 잠적했다.

사퇴 선언 배경으로는 오세훈 서울시장의 연이은 공천 등록 거부, 대구·부산 경선 방식을 둘러싼 당 지도부와의 이견 등이 복합적으로 작용한 것으로 전해졌다.

그러자 장동혁 국민의힘 대표는 지난 14일 페이스북을 통해 "다시 공관위를 이끌어 혁신공천을 완성해 달라. 위기에 빠진 대한민국과 국민의힘을 함께 지켜내 달라"고 공개적으로 복귀를 요청했다.