봉화군, ‘임대형 스마트팜단지’본격가동…청년 정착·유통망 확보

[아이뉴스24 이민 기자] 경북 봉화군이 총사업비 245억 원을 들여 조성한 ‘임대형 스마트팜단지’가 본격 운영에 들어갔다.

15일 봉화군에 따르면 3월 말 준공식을 앞두고 제기된 우려를 해소하기 위해 사후 관리 로드맵과 지역 상생 방안을 마련했다. 단순 시설 구축을 넘어 지역 농업의 미래 성장 거점으로 스마트팜을 육성하겠다는 구상이다.

봉화군이 총사업비 245억 원을 들여 조성한 봉성면 창평리 ‘임대형 스마트팜단지’ 조감도 [사진=봉화군]

군은 청년 농업인의 정착 기반을 강화하기 위한 지원책으로 타 지자체와 비교해 낮은 수준인 연간 약 120만 원의 임대료를 책정해 초기 비용 부담을 줄였다.

또 무인자율방제기, 고소작업차, 지게차 등 영농 장비를 지원해 입주 후 즉시 농업 활동이 가능하도록 환경을 조성했다. 이는 임대 기간 이후에도 청년 농업인이 지역에 정착할 수 있도록 유도하는 조치다.

유통 문제에 대한 대응책 마련을 위해 현재 대경사과원예농협 봉화경제사업장과 판매 및 유통 협력을 협의 중이다.

스마트팜에서 생산되는 농산물의 균일한 품질과 안정적인 공급량을 기반으로 대형 유통망 확보를 추진할 계획이다. 아울러 연구지원센터에서 축적되는 재배 데이터를 분석해 시장 수요에 맞는 작물을 생산하는 방식으로 판로 문제를 최소화한다는 방침이다.

기존 농업인과의 상생 방안으로는 스마트팜에 도입된 공기열 히트펌프 등 에너지 절감형 설비의 운영 데이터를 지역 농가와 공유해 생산 효율 개선에 활용하도록 한다. 이를 통해 고유가와 인건비 상승 등으로 어려움을 겪는 기존 농가의 경영 여건 개선에 도움을 줄 전망이다.

봉화군은 시설 임대에 그치지 않고 재배 기술 상담과 경영 교육을 상시 제공하는 등 사후 관리 체계도 운영할 예정이다.

박현국 봉화군수는 “임대형 스마트팜은 청년 유입과 농촌 활력 회복을 위한 봉화농업 대전환의 시작점”이라며 “입주 전 교육부터 영농 장비 지원, 유통 연계까지 체계적으로 관리해 사업이 내실 있게 추진되도록 하겠다”고 말했다.

/봉화=이민 기자(lm8008@inews24.com)