한국은 6-0 잔치 벌였는데…중국은 이겨도 초상집 분위기, 4강 진출에도 ‘감독 분노 폭발’

[포포투=박진우]

한국과 중국은 나란히 승리했지만, 분위기는 180도 달랐다.

신상우 감독이 이끄는 대한민국 여자 축구 국가대표팀은 14일 오후 6시(한국시간) 호주 시드니에 위치한 스타디움 오스트레일리아에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵 8강에서 우즈베키스탄에 6-0 대승을 거두며 4강 진출과 함께, 2027 국제축구연맹(FIFA) 브라질 여자 월드컵 본선행 티켓을 따냈다.

이날 한국은 시원하게 골 결정력 논란을 날렸다. 지난 조별리그 1차전 ‘약체’ 이란을 상대로 슈팅 33개를 퍼부었지만, 득점으로 연결된 건 3골이었다. 물론 3-0 무실점 승리를 거두기는 했지만, 아쉬움이 남았다. 다만 이후 필리핀전 3-0 승, 호주전 3-3 무승부를 거두며 차츰 결정력 문제를 개선했다.

우즈벡전에서 잔치가 열렸다. 한국은 시작부터 수비 라인을 높게 올려 이른바 ‘반코트’ 경기를 했다. 상대의 밀집 수비 속에서도 전반 9분 손화연, 전반 20분 고유진의 연속골로 2-0 리드를 잡았다. 후반에는 골폭풍이 몰아쳤다. 후반 12분 박수정, 후반 27분 지소연, 후반 40분 이은영, 후반 추가시간 장슬기의 득점을 더해 6-0 완승으로 경기를 매듭지었다.

대량 득점의 물꼬를 튼 손화연도 경기 직후 방송사 인터뷰에서 “8강에 올라오는 팀들은 쉽지 않은 상대다. 6골을 넣었다는 점에서 결정력이 좋아졌다고 말할 수 있을 것 같다”고 말했다. 아시안컵 초반에 발견했던 문제를 차근차근 해결한 신상우호였다. 한국은 4강에서 일본과 필리핀의 8강전 승자를 만난다.

반면 FIFA 랭킹 ‘21위’ 한국보다 네 계단 높은 ‘17위’ 중국은 이겼지만 초상집 분위기였다. 중국은 B조에서 3전 전승을 달리며 북한을 제치고 조 1위로 8강에 올랐고, 상대적인 약체 대만을 만났다. 중국이 경기를 압도할 것으로 예상됐지만, 뚜껑을 열어보니 전혀 다른 경기력이 나왔다.

전후반 내내 득점을 올리지 못했고, 연장전에 돌입하고 나서야 2골을 추가하며 2-0 신승을 거뒀다. 처참한 기록이었다. 이날 중국은 72%의 압도적인 점유율을 기록하며 총 26개의 슈팅을 시도했다. 다만 그 중 유효 슈팅은 8개에 불과했고, 연장전에 겨우 2골이 터지며 간신히 승리했다.

4강에 올라 강호이자 개최국인 호주를 만나게 됐지만, 걱정만 앞설 뿐이다. 경기 후 기자회견에서 안테 밀리치치 감독은 “이 경기는 결코 이상적인 내용이 아니었다. 전반에는 조직력이 흔들렸고, 정상적인 흐름 속에서 경기를 끝내지 못했다. 만약 호주 같은 강팀을 상대로 이런 경기력을 보였다면 결과는 장담하기 어려웠을 것이다. 반드시 경기를 철저히 돌아보고 부족한 부분을 직시해야 한다”며 승리의 기쁨이 아닌, 냉정한 시각으로 쓴소리를 뱉었다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr