'빌리진킹컵 3연패 도전' 이탈리아, 퀄리파이어에도 최정예 멤버 소집

-. 빌리진킹컵 = 여자 테니스 월드컵
-. 퀄리파이어 경기 순서 변경
-. (기존) 단단단단복 → (개정) 단단복단단

사라 에라니, 타이라 그랜트, 엘리자베타 코치아레토, 루시아 브론제티, 자스민 파올리니, 타티아나 가르빈 감독(가운데 앉은 사람부터 시계 방향으로). 작년 우승 멤버 그대로 올해 퀄리파이어에 출전하는 이탈리아 여자 테니스 대표팀 / 게티이미지코리아

'여자 테니스 월드컵', 빌리진킹컵 퀄리파이어 출전 명단이 발표됐다. 빌리진킹컵 퀄리파이어는 최종전인 파이널스 전 단계로 세계 14강에 해당한다. 2024~25년 연속 우승에 성공했던 이탈리아는 지난 시즌 우승 주역들을 그대로 소집하며 3연패 의지를 보였다. 이탈리아는 홈에서 일본을 상대한다.

ITF(국제테니스연맹)는 13일, 빌리진킹컵 홈페이지를 통해 퀄리파이어 출전 명단을 발표했다. 퀄리파이어에서는 14개팀이 격돌해 승리한 7개국이 파이널스로 나아간다. 파이널스에는 개최국인 중국이 자동 출전을 확정한 상태이다.

이탈리아는 에이스 자스민 파올리니를 비롯, 엘리자베타 코치아레토, 루시아 브론제티, 사라 에라니, 타이라 그랜트가 대표팀으로 선발됐다. 작년 우승 멤버 그대로이다. WTA 정규 투어 시즌 중임에도 불구하고 최정예 선수들이 모두 대표팀에 차출됐다. 3연패를 향한 의지를 볼 수 있는 대목이다.

상대팀인 일본은 우치지마 모유카, 사카츠메 히메노, 히비노 나오, 호즈미 에리, 아오야마 슈코가 이번 대회에 나선다. 객관적인 전력에 있어 이탈리아에 크게 떨어짐은 분명하다.

최근 상승세인 선수들도 모두 자국 대표팀에 승선했다. 한네 반더빈켈(벨기에), 이바 요비치(미국), 탈리아 깁슨(호주), 소나이 카르탈(영국), 빅토리아 음보코(캐나다), 크리스티나 부크샤(스페인), 올렉산드라 올리니코바(우크라이나) 등이다.

톱 20 플레이어 중에서는 자스민 파올리니(이탈리아, 7위), 엘리나 스비톨리나(우크라니아, 9위), 빅토리아 음보코(캐나다, 10위), 벨린다 벤치치(스위스, 12위), 린다 노스코바(체코, 14위), 이바 요비치(미국, 18위)가 이번 빌리진킹컵에 출전한다.

올해 빌리진킹컵 퀄리파이어에는 방식에 변화가 있다. 데이비스컵 퀄리파이어와 마찬가지로 복식 경기가 2일차 첫 경기로 열리는 것이다. 그간 빌리진킹컵에서는 복식 경기는 마지막 5번 경기로 배정됐었다. 앞선 단식 네 경기의 결과 후에 복식이 진행돼 복식 비중이 크게 떨어진다는 평가였다. 하지만 올해부터는 복식이 3번 경기로 배정되며 복식 전문 선수들의 활약상이 중요해졌다.

이번 퀄리파이어에서 승리한 국가는 오는 9월, 중국 셴젠에서 열리는 파이널스에 출전한다. 패배한 국가는 11월 플레이오프로 강등된다.

2026 빌리진킹컵 퀄리파이어 (앞팀이 홈팀)
이탈리아 vs 일본
벨기에 vs 미국
호주 vs 영국
카자흐스탄 vs 캐나다
슬로베니아 vs 스페인
스위스 vs 체코
폴란드 vs 우크라이나

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