"승점 잃으면 끝" 과르디올라 감독 벼랑 끝 선언… 맨시티, 웨스트햄전에 PL 우승 운명 걸었다

(베스트 일레븐)

펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독이 다가오는 웨스트햄 유나이티드전에서 승점을 잃을 경우 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그 우승 도전이 사실상 끝날 수 있다고 밝혔다. 배수진을 치고 경기에 임하겠다는 강한 의지를 드러냈다.

과르디올라 감독이 이끄는 맨체스터 시티는 15일 새벽 5시(한국 시각) 런던 스타디움에서 열리는 2025-2026 잉글랜드 프리미어리그 30라운드에서 웨스트햄 유나이티드를 상대한다. 29라운드까지 진행된 현재 맨체스터 시티는 승점 60점으로 리그 2위를 기록하고 있다. 선두 아스널과는 시즌 종료까지 아홉 경기를 남겨둔 상황에서 승점 7점 차로 뒤져 있다.

<비인스포츠>에 따르면 과르디올라 감독은 웨스트햄전을 앞두고 열린 기자회견에서 이번 경기가 매우 중요한 분수령이 될 것이라고 강조했다. 과르디올라 감독은 "이런 경기는 쉽지 않다. 어떤 계획을 세워도 계획대로 흘러가지 않는다"라고 말했다. 이어 "이 경기를 치르고 나면 우리에게 (우승) 기회가 있는지 없는지 알게 될 것이다. 현재 우리에게는 여유가 많지 않다"라고 설명했다.

또한 과르디올라 감독은 "프리미어리그 우승은 가장 어려운 타이틀"이라고 말한 뒤 "우리는 아직 경쟁권에 있다. 다만 승점을 잃는다면 모든 것이 끝날 것"이라고 덧붙였다. 이번 경기에서 승리하지 못할 경우 프리미어리그 우승 경쟁에서 사실상 밀려날 수 있다는 점을 직접 언급한 셈이다.

객관적인 전력에서는 맨체스터 시티가 앞서 있지만 결코 쉬운 경기는 아니다. 웨스트햄은 최근 리그 다섯 경기에서 단 1패만 기록하는 등 강등권 탈출을 위한 마지막 분투를 이어가고 있다. 강등을 피하겠다는 강한 의지를 보이고 있는 만큼 맨체스터 시티를 상대로도 만만치 않은 저항을 펼칠 것으로 예상된다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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