'대박' 도미니카 산체스 천적, 류지현호에 있다… 존스, 상대 타율 0.666

[스포츠한국 이정철 기자] 한국 야구대표팀이 '세계 최강' 도미니카 공화국을 만난다. 도미니카 공화국은 '세계에서 가장 비싼 사나이' 후안 소토를 비롯해 블라디미르 게레로 주니어, 페르난도 타티스 주니어 등 기라성같은 타자들이 즐비한 타선을 보유 중이다.

선발투수는 지난해 내셔널리그 사이영상 2위를 기록했던 좌완투수 크리스토퍼 산체스다. 한국으로서는 버거운 상대. 그러나 희망도 있다. 산체스의 천적이 류지현호에 있기 때문이다.

류지현 감독이 이끄는 한국야구대표팀은 14일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 론디포파크에서 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 2라운드 도미니카 공화국과 맞대결을 펼친다.

도미니카 공화국은 초호화 타선을 자랑하는 우승 후보다. 1라운드에서 4전 전승을 거뒀는데 압도적인 홈런포로 승리를 따냈다. 특히 2025시즌을 앞두고 뉴욕 메츠와 15년 7억6500만달러(약 1조1168억원) 계약을 맺으며 세계에서 가장 비싼 사나이로 거듭난 소토가 버티고 있다.

마운드도 탄탄하다. 한국전에 지난해 내셔널리그 사이영상 2위 좌완투수 산체스가 출격한다. 1996년생인 산체스는 2021년부터 지난해까지 메이저리그 통산 104경기에 출전했다. 2025시즌 필라델피아 필리스에서 13승5패 평균자책점 2.50(내셔널리그 3위), 212탈삼진(내셔널리그 5위)을 기록하며 메이저리그 정상급 투수로 우뚝 섰다.

산체스는 시속 150km대 싱커, 날카로운 슬라이더를 자랑한다. 싱커와 훌륭한 피치터널을 자랑하는 체인지업도 보유 중이다. 한국 타자들로서는 만만치 않은 상대다.

다만 산체스는 지난 7일 니카라과전에서 1.1이닝 동안 6피안타 1사사구 3실점으로 무너진 바 있다. 아웃카운트 4개를 모두 삼진으로 처리하며 위력적인 구위를 선보였으나 지난해 정규리그만큼 날카로운 모습을 보이지 못했다.

게다가 류지현호에는 산체스의 천적이 있다. 류지현호 2번타자 저마이 존스는 2025시즌 산체스에게 타율 0.666(3타수 2안타)로 강한 면모를 보여줬다. 비록 스몰샘플이지만 좌투수에게 강한 면모를 보여주는 저마이 존스이기에 흘려보내기 어려운 지표다.

류지현호에는 산체스를 상대한 타자가 한 명 더 있다. 샌프란시스코 자이언츠에서 활약 중인 이정후다. 2025시즌 산체스를 상대로 타율 0.333(3타수 1안타)을 기록했다. 이정후는 현재 류지현호 3번타자로 활약 중이다. 2,3번타자가 산체스를 상대로 지난해 6타수 3안타를 기록한 셈이다. 이러한 사실은 한국 대표팀에게 큰 힘으로 작용할 전망이다.

2009 WBC 이후 17년 만의 2라운드 진출을 이뤄낸 한국 야구대표팀. 4강 진출도 달성할까. 4강 신화를 이뤄내기 위해서는 산체스에게 강했던 저마이 존스의 활약이 필요하다.

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr