'동아시아 정상 도전' 서울SK, EASL 파이널스 출격... 우승 상금 20억원

[스타뉴스 | 박건도 기자]

서울SK나이츠가 아시아 클럽 대항전 정상 등극을 위해 마카오로 향한다.

서울SK나이츠 프로농구단은 오는 18일부터 마카오에서 열리는 EASL 파이널스 2026에 출전해 동아시아 프로농구 최강자 자리에 도전한다.

2025-2026 EASL 예선 A조에서 4승 2패를 기록한 SK나이츠는 우츠노미야 브랙스(일본)와 동률을 이뤘지만, 골득실차에서 밀려 조 2위로 결선에 진출했다.

SK는 18일 열리는 6강전에서 B조 2위 타오위안 파우이안 파일럿츠(대만)와 맞붙는다. 타오위안은 현재 대만 P리그 1위를 질주 중인 강팀이다. 6강전에서 승리할 경우 20일 열리는 4강전에서 C조 1위 도쿄 알바크(일본)와 결승행을 다툰다.

EASL 지난 두 시즌(2023, 2023-2024) 연속 준우승에 머물렀던 SK는 이번에야말로 첫 우승 컵을 들어 올리겠다는 각오다.

기대를 모으는 핵심 전력은 단연 EASL 통산 득점 1위인 자밀 워니다. 여기에 국가대표 안영준과 최근 아시아 농구계의 주목을 받는 에디 다니엘, 알빈 톨렌티노 등 국내외 선수들의 조화를 통해 최상의 경기력을 선보일 계획이다.

특히 다니엘은 이번 대회 예선에서 EASL 최연소 출전 및 득점 기록을 갈아치운 데 이어 2027 FIBA 월드컵 아시아 예선에서도 태극마크를 달고 활약하며 한껏 기량을 끌어올린 상태다.

이번 EASL 파이널스 2026은 리그 역사상 최대 규모의 상금이 걸려 있다. 최종 우승팀은 150만 달러(약 20억 원)를 거머쥐게 되고 준우승팀과 3위 팀에게는 각각 75만 달러(약 11억 원)와 37만 5천 달러(약 5억 5000만 원)가 수여된다.

박건도 기자 pgd15412@mtstarnews.com