[영상]63빌딩 1.6배 높이 솟구친 용암…美 하와이 화산 분출에 ‘경보’

[헤럴드경제=문영규 기자] 미국 하와이 킬라우에아 화산이 분화하면서 용암이 수백ｍ까지 치솟는 장면이 포착됐다.

미국 지질조사국(USGS)은 11일(현지시간) 전날 하와이주(州) 하와이섬(빅아일랜드) 동단 킬라우에아 화산에서 43번째 분화가 이뤄졌다고 발표했다.

분화는 10일 오전 9시 17분에 시작돼 오후 6시 21분까지 9시간 넘게 이어졌다.

이번 분화로 용암은 최고 1300피트(약 396ｍ)까지 치솟았다. 이 높이는 미국 뉴욕 마천루의 상징인 엠파이어 스테이트 빌딩 최고층과 비슷한 높이다. 서울 여의도 63빌딩(249ｍ)보다 1.6배 높다.

총 2개의 분화구에서 최대 9.1㎞ 높이의 화산재 기둥이 뿜어져 나왔다. 인근 전망대에는 18㎝ 높이의 화산재가 쌓였다.

분출구 두 곳에선 밝은 빛이 밤새도록 관측됐다. 현재 두 분출구는 활동이 잠잠한 상태로, 가스 기둥만 배출하고 있다. 용암 분출 후 24시간 동안 10회 가량 소규모 지진도 발생했다.

화산 폭발 시에는 주로 수증기(H2O), 이산화탄소(CO2), 이산화황(SO2)으로 구성된 고농도의 화산 가스가 방출된다. 분출시 나오는 화산재는 피부, 눈, 호흡기 자극을 유발할 수 있다.

USGS 하와이 화산 관측소는 항공·화산 경보 단계를 적색으로 상향했다. 하와이 카운티 당국도 인근 11번 고속도로를 폐쇄했다.

지질조사국 측은 “축구공 크기 또는 이보다 작은 낙하물이 하와이 화산 국립 공원에서 관측되며 위험한 노면 상태를 조성하고 있다”고 경고했다.

킬라우에아 화산은 하와이에서 두 번째로 큰 화산이자 세계에서 가장 활발한 활화산이다.

2024년 12월 23일 첫 분화가 시작된 이후로 간헐적으로 용암 분출이 이어지고 있다. USGS는 다음 44번째 분화가 이달 말~내달 초 발생할 가능성이 높다고 예상했다.

킬라우에아 칼데라 부근은 2007년 말부터 일반인 출입이 금지된 상태다.

국제