‘천궁-Ⅱ’ 96% 요격 성공률…“K-방산 기술 세계가 주목”

영국 파이낸셜타임스, 한국 방산기술 부상 다뤄
상대적 낮은 값·신속한 생산능력 등 경쟁력 우위

아랍에미리트(UAE)에 배치된 국산 방공 무기 ‘천궁-Ⅱ’가 이란 전쟁에서 그 성능을 입증한 가운데 ‘K-방산’이 떠오르고 있다고 외신이 평가했다.

영국 일간 ‘파이낸셜타임스’는 11일(현지시각) “이란 전쟁으로 값이 싼 패트리엇 경쟁 제품을 제시한 한국 방산기업이 부상하고 있다”며 “LIG넥스원 천궁-Ⅱ의 실전 성공으로 한국 방산기술 수요 증가가 예상된다”고 내다봤다.

천궁-Ⅱ는 미국산 중거리 요격체계 패트리엇(PAC-3)과 유사한 역할을 하며 현재 UAE, 사우디아라비아, 이라크 등에 판매됐다. 한번도 전장에서 사용된 적이 없지만 이번 전쟁에서 뛰어난 성능을 보여줬다는 평가다.

국회 국방위원회 소속 국민의힘 유용원 의원에 따르면 UAE에 배치된 천궁-Ⅱ 2개 포대에서 60여발의 요격미사일이 발사됐고, 96%의 요격 성공률을 기록했다.

아울러 파이낸셜타임스는 천궁-Ⅱ의 성공에 대해 한국 방산기업들이 하나의 생태계로 이뤄지고 있는 것에 대한 평가를 내놨다.

천궁-Ⅱ는 8개 발사관을 탑재한 발사대 차량 4대와 다기능 레이더, 교전통제시스템(ECS) 등으로 구성된다. 미사일과 통합 체계는 LIG넥스원, 레이더는 한화시스템, 발사대와 차량은 한화에어로스페이스가 각각 생산하고 있다.

천궁-Ⅱ의 경쟁력은 상대적으로 낮은 가격과 신속한 생산 능력이다. 파이낸셜타임스에 따르면 미국 방산업체 록히드마틴이 생산하는 요격탄 가격에 비해 천궁-Ⅱ의 요격탄은 3분의 1수준이다. 납품 속도도 수년씩 걸리는 다른 나라에 비해 빠르다는 평가다.

K-방산은 이란 전쟁에 처음 사용되면서 주목받았으나 전부터 꾸준히 입지를 넓혀왔다는 평가다. 중동뿐 아니라 우크라이나전 이후 유럽에도 방산 무기를 판매했다.

폴란드는 우크라이전이 일어난 후 현대로템의 K-2 전차를 구매했다. 한화에어로스페이스는 K-9 자주포를, 한국항공우주산업은 FA-50 전투기를 폴란드에 수출했다.

또 한화에어로스페이스는 1월 노르웨이에 로켓 ‘천무’를 공급하기로 했으며, 지난해 말에도 에스토니아에 천무 발사대와 미사일 공급 계약을 체결했다고 FT는 전했다.

한편 스톡홀름국제평화연구소가 9일 발표한 ‘2025년 세계 무기 이전 동향 보고서’에 따르면 한국의 세계 무기 수출 시장 점유율은 3%로 영국에 이어 세계 9위를 차지했다.

농민신문